Впервые Regata Istorica состоялась 10 января 1315 года во время правления дожа Джованни Соранцо. И сейчас кортеж везет по традиции везёт дожа, его супругу и всех высокопоставленных лиц Светлейшей Венецианской республики, - точь-в-точь, как это происходило в одной из самых мощных и влиятельных морских республик Средиземноморья.
Cоревнования состоят из четырех состязаний, разделенных по принципу возрастных категорий участников и по типу используемых лодок: самая популярная и захватывающая – регата чемпионов на лодочках «гондолини», мчащихся стрелой по Большому каналу вплоть до самого финиша, расположенного перед знаменитой "махиной", живописной ложей, устроенной на помосте прямо на воде у здания венецианского университета, дворца Ка' Фоскари.
Зрители, которые хотят оказаться в первых рядах, могут арендовать места на плавучей платформе - и увидеть все происходящее прямо с воды. Взрослый билет стоит 60 евро, детский – 30.
Другие три состязания – это молодежная регата на двувесельных лодках «пуппарини», женская регата на двувесельных лодках «маскарете» и регата на шестивесельных лодках «каорлине».
Кстати, регаты, или соревнования по гребле, появились именно в Венеции, что нисколько не удивительно для города, где вместо улиц каналы. В прежние времена садоводы-огородники с различных островков лагуны ранним утром наперегонки гребли к старому городскому рынку в Риальто, чтобы занять лучшее место.
Нередко подобные состязания затевали и молодые аристократы еще со времен Возрождения, а также соревнования на лодках почитались необходимыми для подготовки ловких и умелых моряков.
