"Закройте глаза", - просит наш иорданский проводник Халид, пока микроавтобус несется вниз по серпантину. Нет повода не доверять аккуратному водителю, да и время дневное, а скорость невысокая. Мы зажмуриваемся, и вскоре дружное "а-ах" вырывается из груди всех присутствующих. На серебристой водной глади играет белое солнце. Ни одной лодки, катамарана, яхты, судна. Тишина. Море, действительно, не похоже ни на одно другое. Мертвое.
Мертвое море является самым солёным в мире... озером, в него впадают несколько ручьев и река Иордан. Суша, где вы только что бросили полотенце и халат, находится на 417 метров ниже уровня моря. Из-за высокого содержания соли в этом уникальном водоеме не могут жить ни рыбы, ни другие организмы, разве что несколько видов бактерий в устье реки Иордан.
Прямо на пляже - "грязевая" вышка - труба, в которой можно набирать грязь и мазаться ей. Смешливый эффект после "парения" в соленом водоеме закрепляется обмазыванием друг друга грязью. На этом месте начинают хохотать даже сдержанные корейцы и ООНовцы (наше пребывание как раз совпало с проведением здесь нескольких международных конференций).
Летом здесь может быть довольно знойно, но ультрафиолет не так вреден за счет так называемого "зонтика" минеральных аэрозолей, который отсеивает "вредные" лучи спектра. Чтобы все это испытать на себе, хватит и одного дня, но ощутимый лечебный эффект принесет только двухнедельное пребывание. Для лечения кожных заболеваний вообще предписан 21-дневный срок. На Мертвом море лечат заболевания позвоночника, кожные и ЛОР-заболевания. Здесь можно подготовиться к беременности (кстати, беременность является противопоказанием для лечения на Мертвом море только при наличии патологий), восполнить дефицит минералов после родов. Минеральные ванны глубоко очищают кожу, повышают ее эластичность, нормализуют водно-солевой баланс (читай помогают убрать признаки целлюлита). Детям вода Мертвого моря не вредна, но важно уберечь их глаза от попадания экстремально жгучей водички. Частично помогут очки. После купания обязательна операция "смывайся"! Для этого на пляже есть души.
Каждому недомоганию - свое время лечения. К примеру, кожные болезни лучше лечить в апреле - октябре, болезни опорно-двигательной системы - круглый год. Но есть одно железное правило: детям до трех лет, беременным женщинам и гипертоникам нечего делать здесь в самую жаркую пору - в июле и августе. Сорокаградусная жара все-таки.
Въезд
Попасть в Иорданию несложно, виза ставится в аэропорту по прилету и стоит 10 иорданских динаров (около 15 долларов). Дети, вписанные в паспорт следующего с ними родителя, въезжают по его визе, а имеющие собственный заграничный паспорт оплачивают полную стоимость визы. О том, что со взрослым едет ребенок, вписанный в паспорт взрослого, следует обязательно сообщить: в визе делается специальная пометка.
Дорога
От центрального аэропорта Аммана, столицы Иордании, до Мертвого моря можно добраться всего за 40 минут. Вариантов несколько: трансфер, включенный в стоимость недельной или двухнедельной путевки, такси, которое можно заказать прямо из отеля. Добраться до Мертвого моря от Аммана на автобусе можно всего за 5 динаров, автобусное сообщение здесь налажено отлично, потому что многие жители столицы Иордании отправляются в выходные за талассо-удовольствиями. По словам местных жителей и гидов, брать машину напрокат не очень выгодно, хотя дороги в Иордании отличного качества. Дело в том, что помимо традиционных 50 евро в день вам придется платить за километраж после первых 100 км. Поэтому для длинных переездов лучше использовать такси или автобусы.
Где жить?
На восточном побережье пока немного отелей, но все они прекрасно вписаны в ландшафт, и каждый интересен по-своему.
- Отель Moevenpick Resort Spa Dead Sea оформлен в стиле средневекового арабского поселения, здесь очень зелено и уютно. В отеле есть детский клуб и spa-центр Zara. Дневное посещение стоит примерно 20 евро для гостей отеля и 30 евро для сторонних посетителей.
- Отель Ishtar Kempinski - роскошный VIP-отель, названный в честь вавилонской богини: огромная озелененная территория, цены несколько выше, чем в соседнем отеле Moevenpick.
- Отель Mariott - 5-этажный комплекс, открытый в 2003 году; в отеле есть spa-центр.
- Отель Dead Sea - комплекс, состоящий из главного здания и нескольких коттеджей, "фишка" - медицинский центр на территории.
Практически во всех отелях действует правило: дети до 14 лет селятся бесплатно, если они проживают в комнате родителей.
Если же вы хотите "прокатиться" по Иордании, остановившись в Акабе или Аммане, а не на курортах, можно просто искупаться в Мертвом Море. Вход на городской пляж, расположенный недалеко от отелей, стоит около 6 иорданских динаров.
Горячие водопады
Ущелье Майин (Ma'in) уникально как по красоте, так и по своим курортным возможностям. Температура здесь на 10 градусов выше, чем в городе мозаик Мадабе и в столице Иордании Аммане. Это сразу чувствуется. Так, не успели мы кинуть вещи в номере, как солнце село. Но это не помешало выйти в теплую ночь в банных халатах и покайфовать почти час под природным горячим душем. Вся усталость от городской суеты и длительного перелета слетела через пару минут полоскания под горячим напором.
О полезности местных вод повествуют исторические источники: страдая от тяжелого кожного заболевания, Ирод Великий, царь Иудеи, две тысячи лет назад пытался вылечиться именно здесь. Каждый день его "приносили" сюда принимать ванны. Местные spa-возможности были известны и Клеопатре. Тут, кстати, можно ненавязчиво рассказать ребенку, кто такие, собственно, эти Ирод и Клеопатра. С этими местами связана и легенда о Саломее, которая, станцевав перед гостями, попросила у Ирода Антипы голову Иоанна Крестителя. И ее принесли ей - на блюде.
Пока при отеле Janna, в котором можно поселиться, чтобы вдоволь накупаться в горячих источниках, открыт небольшой spa-центр, а к концу 2006 года должен открыться огромный spa-центр "Six senses spa". В долине, где находится отель, около 60 источников и два огромных горячих водопада с минеральной водой. Падая с базальтовых скал, эта 65-градусная водичка смешивается с термальными ключами, бьющими из-под земли. В результате в каменных ваннах образуется уникальная по составу лечебная вода. Эта вода обладает противоаллергическими свойствами, так как содержит большое количество серы (580 мг/л), кальция (300 мг/л), магния (60 мг/л), калия (27 мг/л) и натрия. Высокая температура воды позволяет содержащимся в ней минеральным солям и другим полезным веществам быстрее проникать в кожу. На дне, на расстоянии вытянутой руки, прямо под ногами - полезная грязь. Можно делать маски, не покидая теплого бассейна. Все это в сочетании с натуральным гидромассажем освежает. Главное правило тут - не перегреться и не переусердствовать. Детям вход в природные каменные ванны самого высокого водопада запрещен, о чем свидетельствует соответствующая табличка. Во-первых, там где бьют подземные ключи, - кипяток, и малыш может обжечься. Во-вторых, глубина природной ванны заставляет владельцев осторожничать. Более безопасны бассейны, расположенные ближе к выходу с курорта: они мельче и вода в них прохладнее.
Чтобы не скучать - походы вдоль реки, которая впадает в Мертвое море; можно выбрать маршрут как для начинающих, так и для опытных "лазутчиков". Пожалуй, самое необычное впечатление, которое можно испытать здесь, - это тишина, разбиваемая шумом водопада. Диски "звуки природы" "отдыхают", как отдыхает душой и телом горожанин, который заснет здесь под эту музыку.
Как добраться?
Иордания - небольшая страна, а значит, все достопримечательности здесь находятся в 1-3 часах езды друг от друга. Всего 50 минут от международного аэропорта королевы Алии или 20 минут от курортов Мертвого Моря, и вы в долине водопадов Ma'in.
Вифания
Здешние ландшафты почти не изменились. Перед закатом на берегу пустынно. Так же тихо и на противоположном берегу. "А что там?" - спрашиваю у гида. - "Палестинские поселения". Той же странной тишиной пропитаны окрестности реки Иордан, впадающей в соленое море. Место крещения Христа находится недалеко от курортов. Тропинка к реке пролегает сквозь тамарисковые заросли. Несколько пеших минут под чириканье птиц под мягким зимним солнцем, и вы на месте. Река Иордан, конечно, могла бы выглядеть иначе, если бы ее активно не использовали для сельскохозяйственных нужд: здесь, в долине реки, выращиваются овощи и фрукты, можно посмотреть на гуаву и финики в самой что ни на есть близи.
Красное сухое
Акаба - курорт на Красном море - занимает всего 27 км береговой линии. Это не так уж много по сравнению со странами-соседями (Израиль, Саудовская Аравия, Египет), имеющими выход к раю дайверов. Нам как потребителям это сулит очевидные преимущества. Пока курорт только развивается, здесь немноголюдно (в этом году всего 6000 туристов посетило Акабу), каждому гостю рады, особенно зимой. В совокупности все это делает место идеальным для отдыха с детьми. Пляж отелей, как правило, очищен от кораллов, поэтому вход мягкий, песок теплый. Берегите глаза!
Главное преимущество курорта - близость к достопримечательностям Иордании. Кроме того, это свободная экономическая зона, и алкоголь, табак и серебро можно купить намного дешевле, чем в других городах страны.
Вода из-за отсутствия штормов и сильных течений очень чистая. Лучшее время для отдыха на Красном море - весна и осень, но с экономической точки зрения привлекательнее, конечно, декабрь и февраль. Среднегодовая температура (23 градуса) позволяет купаться здесь круглый год.
Дорога
Побережье соединено с другими областями страны довольно живописной королевской дорогой, более быстрым Desert Highway и шоссе, ведущим на Мертвое море. Акаба соединена с пустыней Вади Рам, Петрой и другими достопримечательностями автобусным сообщением, на микроавтобусах можно попасть практически в любое место.
Петра
Розово-красная Петра - столица Набатейского царства - когда-то процветала, ее жители, пользуясь уникальным положением города на пересечении торговых путей, собирали пошлины с проходящих торговцев. Затем город был предан забвению и вплоть до 1812 года европейцы не знали о существовании этого уникального места. Иоханн Бурхардт, осмелившись на рискованный маскарад, с риском для жизни открыл ее. Молодой исследователь выучил арабский язык, изучил Коран, назвался арабским именем, нанял местного проводника и попал в долину Вади Муса. То, что он увидел, пройдя 25 минут по извилистому ущелью, так поразило его (это был фасад искусно высеченного в скале здания - "сокровищницы фараона" Каснех аль-Фарун), что он чуть было не выдал себя.
В свое время неприступность Петры стала ее спасением, удивительные высеченные из камня жилища сохранились практически нетронутыми. Сегодня Петра является одним из уникальных археологических памятников, находится под охраной ЮНЕСКО и привлекает десятки тысяч туристов со всего мира.
Прокатиться на лошади до входа в каменный коридор (тот самый Сик, куда Бурхардт последовал за проводником-арабом) можно за 2-3 динара. Потом всю дорогу вам будут предлагать "кемалей" и "ослюков" - верблюдов и осликов, местное такси. Дело в том, что торговля внутри комплекса - привилегия бедуинов, за которую правительство купило у них право освободить архитектурный памятник и выселить кочевников в деревни. Навязчивость бедуинов, для которых торговля сувенирами и "ослюками" - единственный источник доходов, сильно контрастирует с вежливостью и выдержкой владельцев других иорданских лавок. Вам в любом случае предложат очень-очень сладкий чай (так они выражают свое гостеприимство) или сдобренный кардамоном кофе в рюмочке.
К слову, недалеко от Петры, в городке Вади Муса есть чудесный ресторанчик, который отличается от остальных подобных заведений интерактивностью. Называется он незамысловато - Petra Kitchen ("Кухня у Петры"), хозяин-балагур встречает усталых путников, прошагавших несколько километров по розово-красным проходам археологического памятника. Вместо того чтобы посадить вас за стол и хорошенько накормить, он надевает на вас фартуки, колпаки и предлагает на выбор блюда арабской кухни, которые вы должны приготовить сами под чутким руководством поваров и хозяина. Вот такая интерактивность. Пока мы пили местный бодрящий кофе с кардамоном в ожидании своей очереди, шумные итальянцы переворачивали кастрюлю с чем-то похожим на узбекский плов. И страшно радовались, что дегустация уже близко.
Карак
Какой мальчишка откажет себе в удовольствии побегать по развалинам замка крестоносцев? Неосвещенные коридоры, арки, проходы, угрюмые спальни - одним словом, красота! Карак был построен в 1142 году и неплохо сохранился.
Джерраш
Джерраш, ранее носивший название Гераса - огромный греко-римский город, один из хорошо сохранившихся памятников за пределами Италии, дожил до наших дней благодаря случайности. Селевой поток, сошедший с ближайших гор, "спрятал" город на многие столетия. Как и многие аналогичные памятники в Италии и Греции, это отличное место для семейных прогулок. Есть где побродить и на что посмотреть, например, на живописные окрестности или качающуюся колонну. Для наглядности местные подростки, торгующие горячим кофе из термоса, вставляют чайную ложечку в основание колонны, и ложечка дрожит.
Главное место древней Герасы - знаменитая Улица Колонн, главная артерия римских городов. Камни мостовой были подняты страшным землетрясением VIII века, но на них сохранились следы колесниц, на которых разъезжали знатные римляне.
Белое солнце пустыни
Если ваши дети (а может, и вы сами) никогда не бывали в настоящей пустыне, Вади Рам подходит для этого идеально. Поздней осенью, зимой и ранней весной здесь очень комфортно, совсем не жарко. Зато в высокий сезон климат позволяет остаться на ночлег в одном из бедуинских лагерей. Они различаются степенью комфорта: где-то это обычные палатки с одеялами (ночи прохладные, если не сказать "дубовые"), а где-то бедуинские шатры, более защищенные от ветра.
Плотный ужин, горячий ароматный бедуинский чай, наргилех (кальян), и вы наедине со звездами. Путеводители обычно снабжают туристов картой созвездий, которые можно наблюдать, лежа на спальнике или одеяле и глядя в черные глазища неба.
До бедуинского лагеря вы доберетесь на легковушке, а потом - смена борта. Либо на джипы, либо на верблюдов, кому что нравится. Днем для детей и сохранивших ребячливость взрослых невероятный фан - полазить по местным джамалям (пустынным скалам), и поскатываться с барханов. Единственное предупреждение - будьте осторожны в выборе склона: путь должен быть свободен от камней. Не забудьте убрать подальше сотовый телефон и прочую технику - после таких кувырканий мне пришлось в течение получаса выдувать песчинки из смартфона феном.
Вади Рам - образец классического пустынного ландшафта с разноцветными джамалями, которые вздымаются над гладкой песчаной поверхностью золотисто-розово-красноватого цвета. Песок Вади Рама удивительно разный и на ощупь. Здесь можно провести ребенка через все этапы тренировки чувств - вдыхать запах костра, травяного чая и кардамона, слышать ветер, который попадает в джамали, трогать песок и крошить песчаник и наблюдать за следами на песке, пытаясь угадать, что за обитатель оставил их, самому оставлять босыми ногами следы на песке. Поисследовать местные ландшафты можно и более активно и экстремально: пройти до Петры на верблюдах, полетать на параплане (при наличии правильного ветра) и скатиться с бархана на лыжах или доске. Погода зимой довольно переменчивая, поэтому захватите ветровки и свитера.
Как утверждают гиды, весной пустыня буквально "взрывается" цветами, зеленеет, если этот термин здесь уместен. Так или иначе, но шанс увидеть красные анемоны, маки и знаменитый символ Иордании - черный ирис - у вас есть только в это время года.
Королевский гараж
В самом Аммане - столице Иордании - не так много достопримечательностей, но юное поколение наверняка заинтересует музей автомобилей короля Хусейна. В огромном "гараже"-музее под крышей собраны личные автомобили короля Хусейна - более 50 редчайших машин, от Феррари до Форда. Есть даже "детские" копии взрослых джипов - для игр королевских отпрысков.
Отдых и лечение в Иордании на порядок дешевле аналогичных услуг в Израиле. Двухнедельная туристическая путевка в пятизвездочный отель в декабре, второй половине января и феврале стоит порядка 1400 долларов. Около 400 примерно стоят 2 недели лечения кожных дисфункций (витилиго, псориаз) на Мертвом море. В этом случае вам полагается врач и регулярные процедуры. ЛОР-заболевания можно и без врача лечить бесплатно, каждый день спускаясь к пляжу, как говорят в Одессе, "дыша йодом, сидя у моря".
А еще в Иордании очень высокие налоги, поэтому поосторожнее с мини-барами. Потому что сумма, которая указана в прайсе, обычно не включает 26%, из которых 16% типа нашего НДС и 10% за обслуживание. Написано это очень мелким шрифтом.
Сами иорданцы гостеприимны и дружелюбны, в отличие от египтян или турок, большинство из них прекрасно говорят по-английски. Так что если вам понадобится какая-то помощь, можно легко объясниться, при условии, что вы тоже владеете языком на уровне пользователя.
Подведем итоги. Какая же она, Иордания? Очень разная: по-восточному шумная и современная в Аммане (к примеру, в крупнейшем торговом центре "Мекка Молл" вы встретите массу молодежи, которая нисколько не отличается от нашей по стилю одежды и поведению). По-пустынному спокойная и дикая в окрестностях Мертвого моря. А небольшие размеры этой молодой страны позволяют исколесить ее вдоль и поперек за пару недель отпуска.
