Земляника альпийская — культурная разновидность или, как говорят ботаники, подвид, хорошо всем известной земляники лесной. Ее отличают более крупные ягоды, ремонтантность (то есть способность к плодоношению в течение всего теплого периода), а также полное отсутствие усов.
Землянику лесную (Fragaria vesca) пытались одомашнить с незапамятных времен. Кустики аккуратно переносили из леса в сад, отбирали наиболее урожайные формы, скрещивали, но, увы, существенных отличий от дикорастущих растений получить так и не удалось. Генетики считают, что земляника лесная — очень древний вид и «раскачать» ее наследственность обычными селекционными приемами не представляется возможным.
Однако природа сама подарила нам необычную разновидность лесной земляники — ремонтантную и не образующую усов. Ее назвали земляника альпийская (Fragaria vesca var. alpina). С точки зрения эволюции это достаточно молодая форма, поэтому селекционерам удалось получить десятки разнообразных сортов. У одних ягоды окрашены традиционно в красный цвет, у других — в белый, существуют даже сорта с желтыми плодами.
Поскольку альпийская земляника не образует усов, размножают ее семенами. Некоторые садоводы считают этот способ очень сложным, кропотливым, почти ювелирным. На самом деле вырастить землянику из семян под силу даже новичку.
Рассада земляники
Посев лучше проводить во второй декаде марта. В этом случае кустики земляники дадут урожай уже первым летом. Почвенную смесь составляют из равных частей садовой земли, торфа и песка. Впоследствии будет удобнее пикировать рассаду, если землю просеять через дуршлаг.
Выращивать сеянцы удобнее в небольших плошках. Почву увлажняют и распределяют семена по поверхности. Присыпать их не нужно — свет стимулирует прорастание! Плошку накрывают стеклом, прозрачным пластиком или помещают в полиэтиленовый пакет. Это необходимо для создания повышенной влажности.
Первые всходы появляются через 15–30 дней после посева. Сразу же убирать стекло или полиэтилен не нужно. Сеянцы приучают к сухому воздуху комнаты постепенно. С появлением всходов плошки с растениями помещают на самое светлое окно. Кроме того, до конца апреля желательно досвечивать растения лампами дневного света или специальными фитолампами.
После формирования 2–3 настоящих листьев сеянцы пикируют, то есть рассаживают по отдельным горшочкам (объемом 100–150 мл). Как вариант — рассаживают в ящичке на расстоянии 4–5 см.
Рассаду альпийской земляники высаживают в открытый грунт в конце мая — в начале июня. Расстояние между кустами — 30–35 см. При выращивании в благоприятных условиях первые ягоды можно получить уже через 5–6 месяцев после появления всходов.
Еще один способ развести в своем саду землянику альпийскую — найти готовую рассаду: в продаже или у знакомых. Это не оговорка: дело в том, что порой вокруг кустиков на грядке земляники самостоятельно вырастают молодые растения — из семян, которые попали в землю прошлым летом из не собранных и перезревших ягод. Те, кто выращивают землянику альпийскую, часто весной и в начале лета замечают на грядках «пополнение» в виде молодых кустиков. Они легко пересаживаются и приживаются.
Сорта земляники
Наиболее популярные сорта альпийской земляники: Барон Солемахер, Рюген, Александрия, Лесная сказка, Руяна, Али-Баба. С точки зрения обывателя, они мало чем отличаются. Плодоносят постоянно, в условиях средней полосы — с середины июня до осенних заморозков. Ягоды с характерным ароматом лесной земляники, но крупнее — до 3–4 г, как правило, удлиненной формы. Кусты достаточно крупные — диаметр розетки 25–30 см.
Вайс Солемахер, Белоснежка, Милка, Белый лотос, Зита — сорта земляники с белыми плодами. Порой это смущает садоводов, потому что трудно определить зрелость ягод. Но это только кажется: стоит развести у себя эти сорта и начать собирать ягоды, как отличить спелую от зеленой не составит труда.
Зато на белые плоды совершенно не обращают внимания птицы. Наверное, инстинкт подсказывает им, что ягоды еще неспелые. Кроме того, плоды таких сортов не вызывают аллергии.
Желтоплодные сорта земляники тоже находят своих поклонников, к ним относятся: Золотинка, Желтое чудо, Золотой десерт.
