Чем кормить домашнего зверя - специальным кормом или натуральной едой - вопрос для миллионов россиян далеко не праздный. И у того, и другого способа есть свои плюсы и минусы. Любящему хозяину остается только разобраться в тонкостях собачье-кошачьего пищеварения и научиться читать этикетки продуктов между строк.
Впервые готовые корма для животных появились в продаже чуть меньше ста лет, но за этот срок они успели получить огромное распространение, причем даже в России, где долгое время считалось, что лучшего корма для домашнего любимца, чем объедки со стола хозяев, наукой еще придумано.
Сегодня в магазинах продаются корма для собак и кошек, различающихся по возрасту, размерам, породам, весу, образу жизни и даже привычкам. Все, как утверждают производители, на основе научных исследований и экспериментов, с применением высокотехнологичных производств.
В России продаются всего лишь несколько десятков марок готовых кормов. В Европе и США их выбор несравнимо богаче: более 150 наименований. Именно поэтому на западе около 90% владельцев домашних животных регулярно покупают готовые корма.
В России эта цифра существенно скромнее: по оценкам экспертов, корма постоянно покупают лишь 15% из 10 млн российских "кошатников" и 7 млн "собачников". Впрочем, учитывая что готовые корма появились в нашей стране лишь в начале 1990-х годов, результат можно считать неплохим. И процент граждан, выбирающих для своих домашних животных "промышленные" корма, в дальнейшем будет только увеличиваться. Компании-производители тратят немало сил и денег, чтобы убедить российских владельцев в пользе и преимуществах готового корма.
Любопытно, кстати, что в США и Европе в последнее время возникла мода на естественное питание для животных. Согласно "естественной диете", 70-80% в ней должно занимать сырое мясо разных видов, а остальные 20-30% - приходиться на овощи и фрукты.
Единого мнения, что лучше - готовый промышленный корм или "натуралка", у специалистов до сих пор нет. Приверженцы кормов аргументируют свой выбор сбалансированностью состава, научно выверенным и индивидуальным подходом к нуждам животного (лечебные корма для животных-аллергиков, язвенников, толстяков и т. д.), экономией времени и удобством применения. "Натуралы" парируют, что если бы не переполненные химией корма и добавки, животных-аллергиков вообще не было бы, и что на натуральном корме живут дольше, а сбалансированного для каждого животного готового корма подобрать все равно нельзя: двух одинаковых ведь не встретишь.
В любом случае выбор меню для животного остается за его хозяином. Главное - помнить ряд тонкостей.
Как читать этикетку
Выяснить, насколько хорош промышленный корм, которым вы кормите свою собаку или кошку, не так уж сложно. Для этого достаточно внимательно прочитать данные о составе, которые производитель указывает на упаковке.
Ингредиенты перечисляются по убывающей: от наиболее ценных - к наименее. Чем больше сведений о корме приводится, тем лучше.
Краеугольный камень питания кошек и собак - белок (протеин). Он должен стоять на первом месте в списке ингредиентов. Лучшие источники белка для домашних питомцев: курица, говядина, телятина и дичь, яйца, творог, а также внутренние органы (сердце и печень). Добросовестный производитель подробно перечисляет разнообразные источники белка на своей упаковке. Недобросовестный - отделывается расплывчатыми формулировками вроде "субпродукты", "продукты переработки птицы", "мясо" и т. п. Хотя субпродукты разрешены к применению в кормах для животных, однако большей частью это низкий (бедный аминокислотами) поставщик белка (кости, кожа, сухожилия, кишки, перья, шерсть и проч.).
Следующим пунктом в списке обычно идут крупы. Пшеница, рис и кукуруза - три наиболее распространенных и оптимальных источника углеводов в кормах. Нужно стараться избегать корма с высоким содержанием дешевых продуктов переработки цельных круп: пшеничной, кукурузной, рисовой, соевой муки и целлюлозы. Они дают чувство насыщения, но не поставляют в организм ценных веществ.
Чтобы корм не оказался прогорклым на вкус и лучше сохранился, в него добавляют консерванты и красители. Натуральными и полезными являются витамины Е (токоферол) и С (аскорбиновая кислота), а также экстракты и масла трав (семена льна, шалфей, юкка, люцерна, амарант).
Очень опасные для здоровья животных вещества: ВНА (бутилоксианизол), ВНТ (бутилокситолуол), Е310 (пропил галлат), пропилен гликоль и этоксикин. Есть многочисленные данные, что они провоцируют аллергию, неправильный рост, повреждения нервной системы и печени, опухоли. Закон не запрещает использовать эти вещества в кормах, чем и пользуются недобросовестные производители, добавляя их в качестве недорогих консервантов и нейтрализаторов. В корме также не должно быть подсластителей - сахара, карамели.
В длинном списке жизненно необходимых минералов и витаминов обязательно должны присутствовать таурин (аминокислота, предотвращающая слепоту у кошек), биотин, кальций, хлорин, холин, кобальт, фолиевая кислота, окись железа, окись меди, селен и калий.
Подушечки с секретом
Главный ориентир при покупке готового корма - это цена и имя производителя. Все корма подразделяют в зависимости от цены на две группы: эконом-класса (20-40 руб. за упаковку корма весом 250-300 г) и премиум (или суперпремиум) - от 100-120 руб. за упаковку того же веса. Среднего класса, как ни странно, нет. При этом ничто не мешает производителю написать на упаковке дешевого корма "суперпремиум" или "суперлюкс": законодательных норм на этот счет не существует. Поэтому важно учитывать не только цену, но и репутацию брэнда. К известным маркам эконом-класса относятся, например, Darling и Friskies от компании Nestle Purina PetCare, а также Pedigree, Chappi, Whiskas, Kitekat от компании Mars. К зоне премиум относятся Eukanuba, Iams (от Procter & Gamble), Hill's ( от Colgate-Palmolive), Royal Canin (от Mars), Pro Plan (от Nestle Purina PetCare) и Nutro.
"Лучше всего покупать как можно более дорогой зарубежный корм,- советует Анастасия Потапенко, врач-диетолог Ветеринарной клиники "Биоконтроль" при РОНЦ РАМН им. Н.Н. Блохина.- Чем выше его цена, тем он качественнее и сбалансированнее". В дорогих кормах используются более ценные и разнообразные источники сырья, меньше вредных примесей. При их изготовлении применяется щадящая обработка, позволяющая сохранить витамины (как читать этикетку на упаковке см. справку).
Выбирая между сухим и консервированным кормом, лучше отдавать предпочтение корму в банках - там процент содержания мяса больше. Рыбными кошачьими консервами злоупотреблять не стоит. Рыбный белок не такой питательный, как мясной, к тому же часто используются недорогие низкокалорийные сорта рыбы и субпродукты.
Объективный показатель качества корма - суточная норма, рекомендуемая производителем на упаковке. Чем она больше, тем хуже корм. Проверить качество корма можно, заглянув в туалетный лоток животного. Чем больше у животного объем продуктов выделения по отношению к количеству съеденного, тем ниже качество корма.
Если не хотите обнаружить в миске у любимца корм с плесенью или, того хуже, осколки стекла, не стоит покупать корм вразвес. Во-первых, велики шансы натолкнуться на подделку: мало ли что насыпали в этот открытый пакет со знакомой маркой? Во-вторых, при такой покупке нарушаются условия хранения. "На западе по закону запрещено торговать кормами вразвес. У нас такая практика разрешена, но мы ее не приветствуем,- говорит коммерческий директор завода Royal Canin в России Сергей Малышев.- Покупать корм нужно в закрытом пакете, а хранить - в специальных герметичных пластмассовых контейнерах, которые продаются в зоомагазинах. На открытом воздухе корм теряет свои органолептические свойства (вкус и запах) и качество".
Основной документ, регулирующий отрасль готовых кормов для домашних животных, выпущен Минсельхозом и называется "Ветеринарно-санитарные нормы и требования к качеству кормов для непродуктивных животных" (№13-7-2/1010 от 15 июля 1997 года). В нем учтен опыт как российских, так и зарубежных ветеринарных специалистов и организаций. Все официально продаваемые в России корма должны отвечать стандартам, указанным в этом документе. Согласно этому документу, корма для непродуктивных животных по содержанию в них воды и методу консервации подразделяются на сухие (5-12% воды), полувлажные (15-20% воды), консервированные (72-85% воды) и замороженные (60-70% воды). По содержанию питательных веществ корма делят на полнорационные, в том числе диетические, лечебные и "лакомства", используемые как дополнительное питание. Полнорационными называют такие корма, использование которых полностью удовлетворяет физиологические потребности животных. Лечебные корма должны применяться только по назначению ветеринарного врача. "Лакомство" не предназначено для использования в качестве единственного продукта в рационе.
Классификация видов
При выборе корма необходимо также учитывать индивидуальные особенности своего питомца. Предлагать беспородной кошке корм для сиамских (или взрослой - "подушечки" для котят) только потому, что вам приглянулась картинка на упаковке, ни в коем случае нельзя: это вредит здоровью животного. Многие производители, создавая корм, учитывают породу, возраст, вес и даже образ жизни питомца. Скажем, корм для кошек, живущих в городских квартирах, содержит меньше калорий, чем предназначенный для их активных "загородных" собратьев.
Верные признаки того, что корм животному не подходит и питание надо срочно менять: рвота, покраснения ушей, плохой запах изо рта, зуд, выделения из глаз и носа, обильная перхоть. Эти сигналы игнорировать нельзя.
Неоднозначный вопрос - можно ли комбинировать промышленный корм с натуральной едой. Ветеринарный врач Анастасия Потапенко категорически не советует этого делать, поскольку хороший корм уже содержит в себе все полезные животному вещества.
"Если подмешивать в еду что-то еще, давать между приемами пищи овощи-фрукты, может возникнуть переизбыток витаминов, а это вредно",- утверждает госпожа Потапенко.
Другие ветеринары смешанную диету одобряют. Советуют смешивать сухой корм с творогом, бульоном, время от времени давать питомцу похрустеть капустой, яблоком или морковкой - в зависимости от породы и индивидуальных особенностей.
В натуре
У сторонников натурального питания своя правда. По их мнению, кормить бедное животное промышленным кормом все равно, что самому всю жизнь лопать лапшу быстрого приготовления, пусть и с витаминами, или питаться фаст-фудом.
"Основа любых кормов для животных - это отходы пищевой промышленности. Как отходы могут быть лучше мяса, которое вы лично купили своему питомцу на рынке? - замечает Елена Дубровина, кандидат ветеринарных наук, ветеринарный врач, автор книг "Болезни и лечение собак", "Болезни и лечение кошек".- Я не против промышленных кормов в дороге, в гостях, на неделю или месяц при большой занятости. Но сухие корма - это консервированные корма, а консерванты не самым лучшим образом влияют на микрофлору желудочно-кишечного тракта и его ферментный состав".
При этом кормить животное натуральными продуктами совсем не означает кормить его остатками со стола. Кошки и собаки - животные плотоядные, основу их питания должна составлять белковая пища. Лучше всего различные видымяса (курица, говядина, индейка) и внутренние органы (печень, сердце, желудок). Хороши также рыба, яйца, иногда творог (в основном щенкам и молодым собакам). Обязательно нужно включать в рацион овощи и крупы.
Для кошки средних размеров нормой считается 150-300 г в день, для собак, в зависимости от веса, этот показатель варьируется от 200 до 500 г в день.
Стоит помнить: при "натуральном кормлении" вам придется подстраиваться под вкус животного. Найти "то самое блюдо" - не так уж и легко, а кроме того, ежедневная покупка животному натуральных деликатесов иногда становится серьезной проблемой для семейного бюджета.
Если вас не пугают эти трудности, и вы хотите быть абсолютно уверены в качестве того, что попадает в миску вашего любимца, "натуралка" - правильный выбор. Но если времени на тщательную проработку "меню" животного нет, лучше давать ему промышленно приготовленный корм: так будет полезнее.
