Привыкать к тому, что отходы надо сокращать и перерабатывать, а не складировать на мусорных полигонах, должны в первую очередь дети, считают в тех странах, где переработка мусора еще не налажена до конца, — например, в Италии. Детская книжка "История мусора" будет интересна и взрослым, которые практикуют раздельный сбор отходов и ратуют за экологичное решение мусорной проблемы.
Мусоросжигающим заводам и мусорным полигонам — больше 100 лет
Слово "утилизация" появляется в европейских городах в XIX веке — после того, как была налажена централизованная уборка мусора. Как утилизировать собранные отходы? Были испробованы все три основных направления: использование в сельском хозяйстве, складирование и сжигание. Первые результаты показали, что полученный из органических отходов компост отравлял почву, делая её бесплодной, свалки отравляли грунтовые воды, а мусоросжигающие заводы — воздух! Рассмотрим каждое направление подробнее.
В 1830 году половина парижского мусора шла на удобрение полей: крестьяне каждое утро посещали свалки и вывозили с них органические отходы. К началу XX века использование городских отходов для удобрения полей резко сократилось: гигиенические теории последователей Луи Пастера получили большой резонанс, и люди стали бояться, что присутствующие в компосте бактерии через выращенные на нём растения станут распространителями заболеваний.
В Гамбурге в 1892 году после эпидемии холеры крестьяне прогнали мусорщиков вилами, чтобы те не посмели выгрузить на их поля заразный мусор. В некоторых французских округах в 1910 году сельчане защищали свои поля с оружием в руках. Это произошло потому, что со временем портилось, так сказать, "качество" отходов. Стало больше тары, газет, стекла и металлолома: данная смесь явно не улучшала состав почвы. Кроме того, в 1840 году изобрели химическое удобрение, которое заменило органику, хотя многие агрономы почти сразу отметили, что химические соединения не обладают теми же качествами, что старый добрый навоз.
В тот же период началось систематическое сжигание мусора. До 1950 года в Англии и Соединённых Штатах мусоросжигатели могли располагаться даже в жилых домах, но к концу XIX века власти предпочли взять на себя риск возгорания и стали строить крупные государственные мусоросжигатели. Первый появился в 1870 году в английском предместье Паддингтон. Этот монстр пожирал тонны городских отходов, но взамен производил насыщенный ядовитыми газами дым, гораздо хуже того, что выпускали заводские трубы.
По образцу Паддингтонского начали строиться заводы в других странах: в 1880 году заработал первый мусоросжигательный завод в Манхэттене, а в 1893 году — в Париже. Такие предприятия имели две функции: уничтожать отходы и извлекать из горения тепловую и электрическую энергию. На деле это были эко-монстры, весьма далёкие от современных предприятий, которые используют технологии с ограниченным выходом вредных газов в атмосферу.
Тогдашние свалки также сильно загрязняли окружающую среду: помимо атмосферы, они отравляли почву и грунтовые воды. Лишь с 20-х годов XX века на так называемых контролируемых свалках (или говоря современным языком — полигонах) начали использовать метод санитарного захоронения, который со временем совершенствовался.
Отходы выгружали в глубокую шахту, вырытую вдали от прохождения грунтовых вод и выложенную изолирующим материалом. Слой мусора засыпался землёй, чтобы избежать распространения неприятного запаха и биогазов, которые образуются в процессе разложения отходов. Затем снова слой мусора и земли и так далее до заполнения шахты, которая затем засаживалась травой и другими растениями.
ХХ век: откуда столько мусора?
Промышленные революции в Англии и затем во всей Европе привели к кризису сельского хозяйства и концу крестьянской культуры, основанной на бережливости и безотходном ведении хозяйства.
В первой половине XX века стал набирать обороты неслыханный доселе феномен: консьюмеризм, или потребительство (от англ. consume — потреблять). Привычка к постоянно сменяющим одна другую новинкам и возможность приобретения товаров по доступным ценам изменили не только стиль жизни человека, но и его образ мышления, заставляя людей считать бесполезным и устарелым всё, чем они владеют.
Отсюда и концепция "одноразовых товаров", по причине которой количество мусора выросло до невообразимых масштабов. Интересно, что материал, который больше всего используется для производства одноразовых товаров, производится из сырья, которое само по себе является результатом многовекового природного процесса переработки: мы говорим о нефти.
Нас особенно интересует один из видов пластмассы — производная нефти, запатентованная Нобелевским лауреатом 1963 года итальянцем Джулио Натта под названием полипропилен. Именно он начал завоёвывать планету. Сегодня известно уже более 10 000 типов производных полипропилена. К сожалению, парадокс в том, что, с одной стороны, пластмасса — самый широко используемый материал для товаров с короткой жизнью, с другой — не будучи биоразлагаемой, она является отходом с самым долгим сроком жизни во всей истории мусора!
Начиная с 1950-х годов пластмассу стали использовать для упаковки товаров, и с тех пор она получила очень широкое распространение. Подобно тому, как средневековые города тонули в органических отходах, города XX века утопали в материалах новых и старых, во главе с пластиком.
Во многих странах количество производимых отходов за последние 70 лет утроилось. Содержимое парижских мусорных баков в 1950 году весило в среднем 274 кг, а в 2000 году — уже 507 кг. Те же показатели в 2007 году в целом по Европе составляли 530 кг. В том же году одна Италия собрала целых 140 миллионов тонн отходов, а Евросоюз — 1 миллиард 300 миллионов тонн.
Если в Средние века из-за отсутствия канализации были трудности с вывозом и утилизацией органических отходов, то для производящих горы мусора современных мегаполисов очень скоро оказались недостаточными, дорогостоящими и антиэкологичными существующие свалки и мусоросжигательные заводы. В Соединённых Штатах для устройства новых мусорных полигонов использовали даже болота.
В Латинской Америке предпочитали устраивать огромные свалки под открытым небом, без какого-либо намёка на контроль и изоляцию мусора. Зачастую такие свалки вырастали прямо в беднейших районах крупных мегаполисов — фавелах. Жители фавел, пытаясь извлечь выгоду из такого соседства, стали профессиональными сортировщиками мусора и зарабатывают на жизнь продажей вторсырья.
Самая большая свалка в мире находится на окраине Рио-де-Жанейро. Называется она Жардим-Грамашо, и это настоящий мусорный город, в котором живут и работают мужчины, женщины и дети. Ежедневно сюда привозят более 7 000 тонн отходов — это 70% всех отходов, производимых бразильским мегаполисом.
Излюбленным методом утилизации мусора в США оставалось сжигание. За два десятилетия после Второй мировой войны количество мусоросжигательных заводов выросло до 289. Из-за вреда для человека и природы их пришлось закрыть: системы сокращения ядовитых выбросов ещё не придумали.
Европа учится перерабатывать мусор
Ещё несколько десятилетий назад проблему мусора в Старом Свете решали устарелыми методами: в порядке вещей были свалки под открытым небом и загрязняющие воздух мусоросжигательные заводы, переработкой мусора занимались считаные компании, а о политике сокращения отходов мало кто слышал.
В 1980-х годах громкими скандалами сопровождалась перевозка опасных отходов в Восточную Европу, в 1995 году в Милане разразился первый кризис: из-за закрытия одной из свалок город в короткие сроки переполнился мусором и оказался на грани санитарной катастрофы, как позднее случилось в Неаполе. В 1996 году Европейский союз принял закон о сокращении отходов. Необходимо было побуждать население менять привычки и стиль жизни, пропагандировать новые ценности: сокращение отходов, поиск и использование биоразлагаемых материалов, продление срока службы вещей и сортировка мусора для его переработки.
Кроме того, закон предусматривал ограничение практики сжигания и захоронения мусора на свалках в пользу экологически безвредных предприятий. Эта позиция привела к появлению в Европе компаний, которые организовали раздельный сбор и переработку отходов.
В Италии есть территории, где раздельный сбор отходов является добровольным. Но каждый год всё больше маленьких городков получают высокое звание "Коммуна-сортировщик" за достижение планки в 60% отсортированного мусора; это звоночек, который показывает, что социальные кампании возымели эффект: в решении проблемы мусора можно и нужно рассчитывать на разум и желание заботиться о своей планете.
