Всю жизнь без мяса? Вегетарианство в детском питании

В наше время существует немало людей, придерживающихся вегетарианства. При этом мамы и папы стремятся приобщить к своему образу питания и детей. Но не причинит ли "растительная диета" вреда детскому организму?

Общие принципы

Вегетарианство (от латинского слова vegetarius — "растительный") — это система питания, основанная на ограничении или полном исключении из рациона продуктов животного происхождения. Кроме того, вегетарианство подразумевает формирование определенного образа жизни и мышления, проповедующего гуманное отношение ко всему живому ("живи сам и дай жить другим").

Различные толкования основного принципа вегетарианства привели к возникновению нескольких отличающихся друг от друга систем вегетарианского питания.

• Строгое вегетарианство (веганство) — в рацион приверженцев этого направления входит только пища растительного происхождения. Исключаются не только мясо, яйца, рыба, икра, но и молочные продукты, и даже мед.
• Лактовегетарианство — молочно-растительное вегетарианство, получившее свое название от латинского слова лактис — "молоко". Помимо растительной пищи в рацион лактовегетарианцев входят молочные продукты.
• Оволактовегетарианство — молочно-яично-растительное вегетарианство, при котором растительная пища сочетается с молоком, молочными продуктами и яйцами.

Аргументы сторонников вегетарианства

Аргумент первый. Образ жизни современного человека характеризуется излишним потреблением животной пищи и гиподинамией (недостаточной физической нагрузкой), что обусловливает "болезни цивилизации" — ожирение, атеросклероз, ишемическую болезнь сердца и др. В то же время, вегетарианцы не страдают от избыточной массы тела, у них значительно реже развивается ишемическая болезнь сердца и сахарный диабет II типа. (При этом заболевании клетки органов и тканей перестают реагировать на инсулин, вырабатываемый поджелудочной железой, в крови повышается уровень глюкозы. Сахарный диабет II типа обычно развивается после 40 лету людей с избыточным весом.)

Никто не спорит о пользе овощей и фруктов в нашем меню. Рациональное сбалансированное питание подразумевает гармоничное соотношение в рационе растительной и животной пищи. При этом вреден перекос как в одну, так и в другую сторону, особенно в питании детей, о чем будет сказано ниже.

Аргумент второй. Человек — изначально травоядное существо, и его организм способен перерабатывать растительную пищу с образованием всех необходимых для жизнедеятельности веществ.

Это утверждение в корне неверно. Строение органов и систем человеческого организма (прежде всего желудочно-кишечного тракта), а также характер его обменных процессов указывают на то, что человек занимает промежуточное место между растительноядными и плотоядными животными. То есть биологически человек всеяден. Травоядные животные, например крупный рогатый скот, имеют совершенно другое строение желудочно-кишечного тракта. Их желудок состоит из четырех камер (у человека желудок однокамерный, как и у всех плотоядных). Относительная длина кишечника травоядных животных больше, чем у человека. В то же время, некоторые черты строения кишечника человека и травоядных схожи. Например, червеобразный отросток (аппендикс) напоминает расширенную часть тонкого кишечника травоядных, у которых, однако, это расширение имеет значительно большие относительные размеры. Особое строение желудка травоядных животных обеспечивает существование в одной из его камер, которая называется "рубец", характерной микрофлоры, способной синтезировать аминокислоты. У человека в норме содержимое желудка имеет очень кислую среду, губительную для бактерий. Перечень различий можно продолжать еще долго.

Как должен питаться ребенок

Может ли вегетарианская диета стать основой детского питания? Рассматривая вопрос о том, как питаться вашему малышу, в первую очередь необходимо учесть, что его питание должно быть физиологическим.

Физиологическое питание — обеспечение с помощью пищевого рациона нормальной для данного возраста жизнедеятельности ребенка, его роста и развития. В раннем возрасте особенно остро стоят вопросы диетологического обеспечения роста и развития нервной системы, в том числе головного мозга, развития костной ткани, сосудов, скелетных мышц и мышцы сердца, желез внутренней секреции. Недостаточное обеспечение организма ребенка теми или иными питательными веществами, витаминами и микроэлементами может стать причиной нарушения формирования интеллекта, опорно-двигательного аппарата или соединительной ткани в целом, репродуктивной сферы и др. Качество питания в детском возрасте влияет и на сроки предстоящей жизни человека, определяя характер заболеваний уже во взрослом периоде.

Почему это вредно?

Система вегетарианства неприемлема для детского питания по целому ряду причин.

1. Отсутствие животного белка приводит к дефициту незаменимых аминокислот. Аминокислоты — это "кирпичики", из которых строится белок. Незаменимые аминокислоты — те, которые не могут синтезироваться в организме человека из других аминокислот и могут быть получены только с пищей. Без них в организме невозможно синтезировать полноценный белок для строительства тканей и органов, синтеза ферментов и гормонов. Наиболее уязвимой группой населения по отношению к недостатку белка являются дети, особенно в возрасте до 4 лет. Дефицит животного белка приводит к развитию белково-энергетической недостаточности, проявляющейся отставанием в физическом и психическом развитии, нарушением функций всех органов и систем, снижением иммунитета.
   Крайним проявлением белково энергетической недостаточности является заболевание квашиоркор, распространенное среди детей беднейших стран Африки. После отлучения от груди основу питания детей этого региона составляет растительная пища — животный белок они не получают. Заболевание проявляется задержкой физического развития, истощением, распространенными отеками, изменением пигментации кожи, нарушением всасывания питательных веществ из кишечника, психическими расстройствами; такие дети имеют характерный вид: у них худые ноги и руки, непропорционально большой (отечный) живот.
2. Только в мясе содержится железо в легкоусвояемой для человека форме. Во многих продуктах растительного происхождения имеется достаточно большое количество железа, но оно не усваивается организмом человека в полной мере. Для сравнения: из рисовой крупы усваивается около 1% содержащегося там железа, а из бобовых — 5-7%. В то же время, из телятины организм получает 17-21% железа, из рыбы — 9-11%. Напомним, что железо играет огромную роль в процессе кроветворения, а также входит в состав многих ферментов, необходимых для нормального функционирования клеток и тканей. Потребность в железе в детском возрасте выше, чем у взрослых, поэтому исключение из рациона продуктов животного происхождения ведет к развитию анемии.
3. При исключении из рациона продуктов животного происхождения может развиться дефицит витаминов группы В. Прежде всего это относится к витамину В₁₂, а также к витамину В₆. Витамин В₁₂ (цианкобаламин) поступает в организм человека преимущественно из продуктов животного происхождения: мяса, рыбы, молока. Функция витаминов группы В состоит в стимуляции кроветворения, поддержании иммунитета, усилении синтеза белка. Цианкобаламин и пиридоксин (витамин В₆) крайне необходимы для нормальной работы нервной системы. При недостаточном поступлении в организм витамина В₁₂ развивается особый вид анемии (пернициозная анемия), иммунодефицитные состояния, заболевания желудочно-кишечного тракта. Даже незначительная нехватка витаминов группы В приводит к нарушению деятельности периферической нервной системы, спинного и головного мозга, что проявляется в детском возрасте задержкой психического и физического развития. Также возможно появление повышенной утомляемости, головных болей, головокружения, депрессии.
4. Продукты животного происхождения являются основным источником цинка. Цинк — микроэлемент, который оказывает влияние на все виды обменных процессов в организме, так как входит в состав многих ферментов, а также гормона инсулина, необходимого для усвоения глюкозы тканями. Цинк участвует в образовании нуклеиновых кислот и белков, являясь стимулятором роста. Большое количество цинка поступает в организм с такими продуктами, как говядина, свинина, куриные яйца. Растительная пища тоже содержит этот микроэлемент, но там его количество может быть недостаточным для растущего организма. При дефиците цинка замедляются процессы роста, задерживается половое созревание, поражается кожа и слизистые оболочки, начинается выпадение волос.
5. Витамин D особенно необходим детям в возрасте до 3-4 лет. Именно в этот период наиболее бурно происходит процесс образования костной ткани, стремительно развивается нервная система. Витамин D образуется в коже под влиянием солнечного света (ультрафиолетового излучения), а также поступает в организм с животной пищей, что особенно актуально осенью, зимой и весной. Наибольшее количество витамина D содержится в печени трески, атлантической сельди, рыбьем жире, яйцах, молоке, сливочном масле. В растительных продуктах витамин D практически отсутствует. При дефиците витамина D в раннем детском возрасте развивается рахит (у детей до 2-х лет профилактику этого заболевания проводят с помощью препаратов витамина D). В более старшем возрасте дефицитное состояние проявляется повышенной ломкостью костей, нарушением нормального роста и формирования скелета, ухудшением состояния зубов, снижением иммунитета.
6. У вегетарианцев наиболее часто отмечается дефицит холестерина. Холестерин представляет собой жироподобное вещество; 2/3 его общего количества синтезируется в печени из поступивших с пищей продуктов питания животного происхождения (мяса, рыбы, сливочного масла, молока, яиц и др.). В организме человека холестерин выполняет сразу несколько ключевых функций: является материалом для построения клеточных оболочек и некоторых компонентов клетки и участвует в синтезе гормонов. При дефиците холестерина нарушается нормальное развитие репродуктивной (половой) системы, уменьшается плотность костной ткани и разрушаются зубы, так как холестерин участвует в синтезе гормона кортизона, играющего важную роль в кальций-фосфорном обмене. Длительный дефицит холестерина вызывает поражение сетчатки глаза и зрительного нерва.

В заключение хотелось бы отметить, что Конвенция ООН о правах ребенка, являющаяся международным юридическим документом, закрепляет за ребенком право получать полноценное сбалансированное питание. Принципы такого питания на основании крупномасштабных исследований и многогранного обсуждения были утверждены Всемирной организацией здравоохранения. Согласно им вегетарианская диета не является физиологической, т.е. не может быть использована на постоянной основе как система питания для детей любого возраста.

Надежда Ильинцева, врач-педиатр,
ГКБ № 1, г. Ульяновск