Это очень трогательная история: швед Микаэль Линднорд отправился в Эквадор за приключениями, а вернулся с собакой. Вот уж никогда не знаешь, где найдешь друга.
Шведский спортсмен Микаэль Линднорд — капитан команды из четырех человек, участников так называемой «Гонки приключений» — соревнований, во время которого люди преодолевают большие расстояния пешком, на каяках и горных велосипедах. Во время эквадорского тура команда за 10 дней должна была побывать в Андах, на тихоокеанском побережье и в дождевых лесах. За шесть дней до финала в команде появился пятый участник.
Бездомный пес однажды просто подошел к месту стоянки, где спортсмены отдыхали после долгого дня пути, и Микаэль дал ему котлету, что и стало началом прекрасной дружбы. Пес категорически отказался покидать людей, которые были к нему добры, и шел с ними по всему сложнейшему маршруту. Сперва спортсмены пытались гнать его, но собака не сдавалась — шла за ними и в гору, и утопая в непролазной глине. Такая решимость достойна вознаграждения: пса назвали Артуром в честь легендарного короля, за верность, и приняли в команду в качестве почетного члена.
Один из этапов предполагал путешествие на каяках, и организаторы соревнований запретили брать собаку в лодку — как обычно, «ради вашей безопасности». Спортсмены прощались с Артуром на берегу чуть ли не со слезами на глазах, но пес отказался оставаться. Когда лодки были спущены на воду, Артур бросился в волны и поплыл за ними, гребя изо всех сил. Микаэль втащил собаку в лодку, а зрители на берегу кричали и аплодировали. Именно тогда стало понятно, что вернуться домой без Артура просто не выйдет.
Теперь главным препятствием стали не горы и реки, а европейские ветеринарные законы: без разрешения министерства сельского хозяйства Швеции нечего было и думать привезти собаку из Латинской Америки в Европу. В министерство отправили запрос, а пса тем временем — к ветеринару.
Доктора обнаружили у Артура множество повреждений — оказалось, пес преодолел сложнейший маршрут, страдая от многочисленных застарелых ран, которые он получил несколько месяцев назад — вероятнее всего, в драке с каким-то диким зверем. Однако уход и антибиотики сделали свое дело, а тут и чиновники сжалились, прислав разрешение.
Теперь Артур официально живет в Швеции: в аэропорту его встречали новые хозяйки, жена Микаэля Хелена и их маленькая дочка Филиппа. После карантина пес станет уважаемой шведской собакой: с теплым местом у камина, любящими хозяевами и впечатляющей «историей знакомства». Для этого ему пришлось преодолеть почти 700 км по пересеченной местности на своих четырех и 10 тысяч км — по воздуху, но кто считает? Когда на кону великая собачья мечта и большая дружба, расстояния не имеют значения.
