"Тебе не удастся найти хорошую работу, если не поступишь в университет". Переводя на русский: "Не будешь учиться — станешь дворником". Родители и другие взрослые продолжают "грузить" детей своими представлениями об успехе и путях его достижения. Будете ли вы влиять на выбор ребенком учебы или работы — или оставите его осуществлять свою мечту?
Я мечтала стать парикмахером
Когда мне было 10 лет, то на вопрос, кем я хочу стать, когда вырасту, я непременно отвечала: парикмахершей. Моя тетя, бывало, брала меня на все процедуры в модные салоны, расположенные в моем совершенно не модном родном штате.
Я часами смотрела, как клиентам обесцвечивают, окрашивают и осветляют волосы; они входили с секущимися кончиками, а выходили с асимметричными стрижками "под мальчика" и розовыми ирокезами, которые были так популярны в 80-е. Это было, как я воображала себе, все равно что зависать за кулисами канала MTV.
Однажды Линда, парикмахерша моей тети, которая на тот момент была наикрутейшей девчонкой, какую я только встречала, и которая до сих пор находится в первой десятке лучших людей в моей жизни, провела расческой с полустойкой пурпурной краской по моим каштановым волосам.
Я заразилась этой идеей, и она осталась со мной на всю жизнь. С того времени я побывала черноволосой, красноволосой, рыжей, обесцвеченной блондинкой. Многие парикмахеры в Новой Англии, Нью-Йорке и Доминиканской Республике неплохо заработали на мне.
Но однажды, когда мне было лет 12–13, подруга моих родителей задала мне невинный вопрос о моих карьерных планах, и ей совершенно не понравился ответ. Все выглядело, как будто я сказала ей, что намереваюсь стать карточным шулером или извращенкой. Она навела меня на мысль, что я могла бы достичь в жизни большего, чем обесцвечивание кончиков волос и кайф от паров состава для перманентной завивки.
— Разве ты не хочешь поступить в колледж? — спросила она.
Мою мечту не одобрили
В то время я даже не была уверена, нужно ли учиться в колледже, чтобы стать парикмахершей. Я не думала об этом. Я была не против этой идеи, так как колледж казался местом, где вы могли учиться сколько угодно и жрать ужины из автоматов. Но причина, по которой я не думала об этом долго, заключалась в следующем:
"та, кем я хотела быть, когда вырасту" не зависела от того, "как я приду к этому".
Я просто хотела заниматься прическами. И неодобрение моего будущего, которое я счастливо нарисовала себе, подействовало как порез мочки уха рабочими ножницами. Было больно, и это чувство осталось со мной. Я начала думать, что, наверное, это "неправильно", если я стану парикмахершей, как Линда. Люди разочаруются во мне, если я предпочту веселую, немного чокнутую компанию парикмахерского салона интеллектуальной дисциплине высшего образования.
Постепенно идея стать парикмахершей растаяла как тень, и я обратилась к миру университетской науки, надеясь получить диплом магистра и доктора философии, стать профессором. Подумайте только! Несколько фальстартов — и я нашла свою колею на поприще книгоиздания в должности редактора книг. Через 15 лет я выбросила все это на помойку, чтобы произвести радикальные перемены и начать работать на себя, а совсем недавно стала писательницей, чья визитная карточка — "слова, которые нельзя напечатать в газете "Нью-Йорк таймс".
Тем самым я хочу сказать следующее: в 1991 году никто из нас не имел представления, кем я стану, когда вырасту. Но почему это обстоятельство было так важно для подруги моих родителей, что она пыталась отговорить меня от стези, которую я на тот момент выбрала и предвкушала ее с восторгом?
Ясно, что она думала, будто помогает мне, — как и те люди, которые говорят, что в будущем я пожалею об отсутствии детей, думая, что тем самым оказывают мне услугу, спасая меня от меня самой.
Но большинству из нас не нужно спасение. Нам всего лишь нужно позволить быть самими собой, принимать свои решения и ошибки и наслаждаться успехом, что бы он ни значил для нас.
Пришло время выдать себе такое разрешение. Жить по стандартам и определениям успеха от других людей — все равно что преследовать чужие мечты или убегать от чужих страхов. Это не идет на пользу никому.
Успех — это не безразмерная куртка или штаны, которые подходят всем
Ваша метафорическая "хорошая работа" может представлять собой любое профессиональное или личное достижение, а ваш метафорический "диплом" — быть любым документом, который привлечет будущего работодателя. Например, это стажировка на театральном фестивале, которая приведет вас к пяти номинациям на "Оскар" общей стоимостью 350 млн долларов. Речь о Томе Хэнксе — он так и не окончил государственный университет в Сакраменто и прекрасно обходится без диплома.
Если вы приравниваете успех к накоплению богатства, вы можете достичь этой цели, найдя "хорошую" (она же хорошо оплачиваемая) работу. Вы можете также осуществить задуманное, делая накопления и экономя на всем, развивая свои игорные навыки, умно вкладывая деньги в течение долгого времени или выйдя замуж за богача. (Просто перечисляю варианты.)
Повторюсь, не само богатство олицетворяет собой успех, а то, что вы делаете с ним. Вы можете добиться успеха, послав своих детей в колледж или выплатив все долги. Вы можете сделать первый взнос за дом или побаловать круизом своих родителей на 50-летнюю годовщину свадьбы. Вы можете почувствовать себя успешным, если возьмете все свои наличные деньги и потратите их с умом на необходимые нужды. Что бы ни тешило вашу душу!
Может быть, вы выплачиваете одновременно несколько долгов по кредитам, но чувствуете себя успешным благодаря стабильной семейной жизни, к которой вы всегда стремились. Или вы можете похвастать более быстротечным достижением: вы покорили какую-нибудь гору, победили на выборах или отсидели пятичасовой тур в автобусе, не замочив штанов. Именно так я измеряла успешность каждого выходного во время обучения на старшем курсе колледжа.
В конечном счете, успех — это просто достижение цели, любой цели, которую вы установили для себя.
Поиск пути к ней похож на использование карт в Гугле: вы вбиваете место назначения, вам показывают несколько маршрутов, и вы выбираете тот, который кажется вам наиболее рациональным. Менее интенсивное движение, меньше плата по тарифу, живописные виды — то, что важнее для вас. Вы успешны, если попадаете туда, куда намеревались попасть.
Другие сферы, в которых вы можете преуспеть
Быть хорошим слушателем
Состоять в счастливом крепком браке
Заставлять людей смеяться
Придерживаться трезвого образа жизни
Воспитать хороших детей
Быть общественным лидером
Не быть психопатом
Оставить мир более чистым, безопасным или веселым местом, чем когда вы пришли в него
Остаться в живых
Но вас также нельзя назвать "неуспешным", если вы изначально не задавали конкретного места назначения, независимо от того, насколько оно популярно у других.
Если вы не поставили перед собой цели "найти хорошую работу" — или если качество вашей работы не служит критерием для измерения успеха, — тогда, по моему разумению, вы имеете полное право наслаждаться своими ночами и выходными.
Если вы не поставили цель "поступить в университет", у вас были на то свои причины, и они не будут стоить вам в среднем 22 693 доллара в год.
И если вы не вознамерились "заработать кучу денег", или же "выйти замуж", или "обзавестись домом", то неделание или неимение этих вещей не должно повергать вас в стресс. Пусть другие люди заморачиваются со сложным возвратом налогов, планируют свадьбу и подсчитывают размер ежемесячных платежей в течение 30 лет. Вы верны себе, а они делают больше вдохов в минуту.
