Если у ребенка аллергия, его родителям не позавидуешь. Лечение атопического дерматита (красные щеки, кожа шелушится и чешется) сменяется борьбой с аллергическим ринитом (течет из носа, слезятся глаза). К этому присоединяется аллергия на продукты, и кормить ребенка приходится очень избирательно. Откуда эта напасть — аллергия — и можно ли ее как-то предотвратить?
В те времена, когда одна пятая всех новорожденных умирала (в основном от инфекционных заболеваний), не достигнув возраста одного года, аллергии не существовало вовсе. Поллиноз (аллергический ринит) был впервые описан в 1819 году врачом по имени Джон Босток, который сам страдал этим заболеванием. Он заметил, что по весне у него слезятся глаза и становится труднее дышать. После середины лета симптомы проходили, чтобы вновь появиться на следующий год.
Босток назвал этот синдром летним катаром и попросил коллегу найти среди его пациентов людей со схожими симптомами. Спустя девять лет энергичных поисков врачам удалось описать двадцать три подобных случая, зарегистрированных по всей Англии. Доктора с удивлением отметили, что среди страдающих новой болезнью нет бедняков и крестьян, ведь именно эти группы населения гораздо чаще страдают от всяких недугов. Болезнь переименовали в сенную лихорадку, поскольку она проявлялась как раз в пору сенокоса.
Новое заболевание начало медленно, но уверенно прогрессировать в двадцатом веке. В 1923 году появился термин "атопия", чтобы описать астму, поллиноз и атопический дерматит — проявления аллергии, которые часто встречались у одного и того же человека или внутри одной семьи. После Второй мировой войны аллергия получила распространение в богатых странах, где за период с 1970 по 1990 год количество случаев заболевания возросло втрое.
В бедных странах, где до сих пор высок уровень инфекций и детской смертности, аллергия по-прежнему встречается редко. Однако стоит лишь побороть инфекции и улучшить уровень жизни населения, как уровень распространения аллергии возрастает и там.
Детство в деревне — нет аллергии
Среди теорий, объясняющих возникновение атопических аллергий, на сегодня преобладает так называемая гигиеническая гипотеза. Ее в 1989 году выдвинул британский врач и ученый Дэвид Стракан, изучавший связь между возникновением поллиноза у взрослых и условиями, в которых прошло их детство. Оказалось, чем больше у человека старших братьев и сестер, чем менее образованны его родители, тем ниже риск развития аллергии.
Стракан предположил, что дело в инфекциях. Как известно, в бедных семьях с большим количеством детей болезни — частый гость. Получается, иммунитет детей постоянно тренируется. А без такой подготовки иммунная система начинает реагировать на безвредные вещества в пище или воздухе.
Существует множество научных исследований, подтверждающих гипотезу Стракана. Однако мы до сих пор точно не знаем, какие инфекции обеспечивают необходимую тренировку и защиту и достаточно ли просто иметь богатую микрофлору с широким набором бактерий.
В одном исследовании проанализировали данные итальянских солдат, выросших в совершенно разных условиях, начиная с бедных деревень в Южной Италии и заканчивая богатыми городами итальянского севера. Солдаты, в детстве переболевшие кишечными инфекциями, связанными с антисанитарией, меньше страдали аллергией во взрослом возрасте.
Некоторые исследования показывают положительный эффект обычных респираторных инфекций, однако он наблюдается далеко не всегда. Другие исследования отмечают связь между богатой кишечной флорой в младенческом возрасте и сниженным риском развития аллергий. Определенную защиту может дать обмен бактериями с родителем, если тот, например, берет в рот пустышку, перед тем как дать ее младенцу. Однако при том, что гигиеническая гипотеза появилась тридцать лет назад, мы до сих пор не знаем, какие именно микроорганизмы нужны для тренировки иммунитета и каков ее механизм.
Уже не вызывает сомнений, что максимальные шансы избежать аллергических реакций — у тех, чье детство прошло в деревне. Желательно на маленькой семейной ферме, где есть коровы. Лучшей защитой оказывается такой образ жизни, когда мать работает в хлеву во время беременности, а ребенок пьет парное молоко и играет на сеновале.
Как снизить риск развития аллергии у ребенка
В целом вероятность развития аллергии зависит от условий, в которых родился и растет малыш. Ниже всего риск у детей из бедных семей, живущих в тесноте, у младших детей в семьях, где много братьев и сестер, а также у тех, кто растет на ферме. Будет ли ребенок страдать аллергией, определяется прежде всего той средой, в которой он провел свой первый год. Многочисленные обследования деревенских детей свидетельствуют: первый год жизни на ферме дает хорошую защиту от аллергий.
Никому не хочется вернуться в эпоху столетней давности, с "удобствами" на улице, даже если это нас избавит от аллергий. Сегодня мало кому выпадает детство на небольшой ферме в окружении всевозможных животных. Не уезжать же, в самом деле, рожать в деревню только для того, чтобы оградить будущего ребенка от аллергии?
Больше контактов с людьми и животными. Тем не менее вы можете натренировать иммунную систему малыша: пусть он побольше контактирует с другими людьми и особенно с животными. Не стоит пытаться оградить младенца и от детей постарше. Если ребенок в семье один, организуйте ему общение с другими детьми. И не переживайте, если малыш заразится от них ОРВИ: борясь с инфекцией, он всякий раз тренирует свой иммунитет. А начать такие тренировки важно как можно раньше, еще до года.
Даже привычные нам кошки и собаки тоже помогут предотвратить аллергии — пусть и не так эффективно, как коровы. Если ребенок растет в доме, где есть животное, риск развития аллергии снижается вдвое. Любопытно, что домашние питомцы особенно помогают тем детям, у которых "наследственная" предрасположенность к аллергической реакции.
Разумеется, если у кого-то в вашей семье уже есть аллергия на кошек или собак, подобрать питомца будет сложнее.
Многие считают, что у них аллергия на кошек и собак, поскольку что-то слышали про аллергию на шерсть животных. Но это ошибочный термин. Те, у кого аллергия на кошек, реагируют не на шерсть, а на белок Fel d 1. Он образуется в коже и содержится в слюне и слезной жидкости. Этот белок есть только у кошек, его нет у собак, лошадей или кроликов. Лысые кошки производят ровно столько же аллергена, что и пушистые.
"Собачий" аллерген обозначается как Can f 1. Этот белок циркулирует в крови, а также встречается на слизистых и в слюне. К шерсти он не имеет никакого отношения, так что порода питомца, длина его шерсти и то, выпадает она или нет, на аллергию никак не влияет.
Аллергологам хорошо известно, что аллергия на кошек довольно распространена, как и аллергия на лошадей, а вот аллергия на собак встречается гораздо реже. Однако многие люди с аллергией на кошек до сих пор уверены, что она распространяется и на собак — только потому, что врачи говорят про "аллергию на шерсть". Словно все животные, покрытые шерстью, выделяют общий аллерген. Это неправда.
Разнообразьте питание. Чтобы у малыша не возникла аллергия на такие продукты, как орехи, молоко, рыба, соя, арахис и кунжут, стоит как можно раньше ввести их в детский рацион. Недавние исследования показали, что риск развития пищевой аллергии снижается, если понемножку предлагать малышу все это начиная с трех месяцев.
Зачем так рано? Затем, чтобы иммунная система как можно раньше столкнулась с безопасными, но пока неизвестными ей веществами и научилась их принимать. Лучший способ противостоять аллергии — научить иммунитет спокойно реагировать на разные белки, а для этого они должны попасть в организм.
Важная деталь: чтобы у малыша выработалась переносимость какого-то конкретного белка, необходимо давать его в существенном количестве (не меньше нескольких граммов). Крошечные дозы, наоборот, повышают риск аллергии, — по крайней мере, это показывают опыты на животных. Так что — полная ложка, а не щепотка, и регулярно!
