Продолжаем наше путешествие по Оману. Самобытная страна Аравийского полуострова ждёт россиян: визу получить легко, не отходя от компьютера, а прямой рейс Oman Air из Москвы доставит в столицу — Маскат — за пять с половиной часов.
Пещера Аль Хута (Al Hoota Сave)
Гигантская пещера Аль Хута была обнаружена, как обычно бывает, случайно. Сейчас для удобства просмотра внутри не только проложено 230 ступенек, но даже построена единственная железная дорога в Омане — вагончик-фуникулёр доставляет туристов к входу в пещеру. Восхищаться небывалыми формами подземного царства и слепыми белёсыми рыбками в глубокой заводи можно только лично — фотографировать строго запрещено. Лишь однажды гид даёт поблажку — и все лихорадочно снимают громадного каменного льва.
Деревня Мисфат-аль-Брин
Деревня Мисфат-аль-Брин в регионе Аль-Хамра (по-арабски — красный) расположена в часе езды от Низвы — и это настоящая машина времени. Здесь жизнь течёт по тем же законам, что лет триста назад, разве только хостелы открыли для любителей хайкинга — рядом проходит многокилометровый пеший маршрут.
На входе туристов встречают строгие плакаты: "Короткая одежда оскорбительна для нас", "Не рвите овощи и фрукты, от них зависит жизнь селян".
Полуразрушенные дома из глины и песка, кривые улочки, по которым не то что машина не проедет — упитанный человек может застрять; редкая тень от гранатовых деревьев — и обязательная мечеть, скорее, небольшая комната для молитвы.
Пока разглядываем рощу финиковых пальм в долине, стоя на прилепленной к склону узкой лесенке, мимо буквально проносится нагруженный поклажей осёл — только успеваешь распластаться по стене. Больше тут никто не торопится.
Система оросительных каналов (falaj по-арабски) спускается и ползёт по горным склонам, поэтому в горах Омана растут лимоны, гранаты, яблоки, персики и дамасская роза. Раз в год снимают урожай папайи и манго.
Что попробовать в Омане
Приятная особенность Омана: вкусная, свежая и простая еда буквально в каждом кафе на дороге. Говядина, реже — баранина, курица, рыба — всё это запекается, пока вы сидите за покрытым одноразовой плёнкой столом. В комнатах для местных стола нет, просто ковер на полу — и та же пленка, на которую ставятся блюда. Едят оманцы руками.
Обязательно попробуйте "шува" (shuwa) — знаменитое оманское блюдо из козлятины: куски мяса, завернутые в банановые листья, маринуются в смеси имбиря, кориандра, красного и черного перца, корицы, чеснока, фиников, один-два дня. Потом свёртки зашивают в большие плетеные мешки — и сбрасывают в глубокую яму, наполненную раскаленными углями, где мясо ещё ночь доходит до готовности. Нежнейшая козлятина подается с разными видами риса — вкусно!
Форт Аль-Джабрин
Джабрин — замок имама и местного правителя Билараба ибн Султана, который здесь же и захоронен, был построен около 1670 года — но исторические даты в этих краях часто условны.
Многоэтажный, сильно подновлённый и даже достроенный замок может занять у туриста не один час: по его коридорам и закоулкам очень интересно полазить и узнать, как было устроено средневековое арабское хозяйство. Музей, может, не самый наполненный, но атмосферу, безусловно, передаёт. Можно взять аудиогид на английском.
Обязательные части — зал для приёма гостей, зал для самых почетных гостей, меджлис — место для изучения Корана, место для молитвы, тюрьма для слуг, тюрьма для жен (побольше размером, явно забота проявлена). Вообще же женщин селили всегда на самом верхнем этаже крепости — подальше от охраны и чужих глаз.
Форт Бахла (Bahla)
Бахла (местные произносят "Бахля")— старейший форт на территории страны, находится под охраной ЮНЕСКО. С датами опять неясности — вроде бы, построен до появления мусульманства, то есть до седьмого века. Но точно известно, что Бахла пять веков подряд была столицей одной из королевских династий Омана.
Сам город Бахла, выходящий далеко за пределы форта, до сих пор считается местом, где занимаются магией, оманцы верят, что даже козы тут скачут не простые — это джины, созданные богом ещё до людей.
Но настоящая магия ждёт активных путешественников впереди — это вади, пересыхающие русла рек, которые в определенный сезон наполняются изумрудной водой. В отличие от многих туристических мест, в Омане эти купальни открыты и бесплатны, вход никак не ограничивается — но и безопасность тоже только в ваших руках.
Вади Бани Халид (Wadi Bani Khalid) и Вади Шааб (Wadi Shab)
Чтобы искупаться в теплой прозрачной пресной воде среди нависающих скал, нужно ехать в Вади Бани Халид. Если прошагать по пологим скалистым берегам мимо шелестящих пальм, то можно сделать эффектные фото с мостика, посмотреть на смелых мальчишек, сигающих с оттуда же, но потом надо обязательно продвинуться вглубь, чтобы увидеть самое красивое место. Местные тут же предлагают свои услуги проводников за небольшую плату.
В английском языке есть выражение — once-in-a-lifetime experience — это такой опыт и такой восторг, который запомнится на всю жизнь. Прозрачная вода идеальной температуры, белые "стены" округлых валунов и вырастающие выше до небес скалы над головой — вот это он, тот самый "экспириенс".
Вади Шааб — это намного более экстремальный маршрут и ещё более незабываемое купание, потому что вместо открытого ущелья — пещера.
Добираться до воды приходится сначала на лодке через реку, а потом — 50 минут бодрым шагом по скалам — обязательно запасайтесь водой и одевайтесь, как в настоящий поход: никаких шлёпанцев, понадобится непромокаемая обувь, чтобы ходить по каменистому дну горного потока, и непромокаемый рюкзак, чтобы сложить все вещи — оставить их будет негде.
В конечную точку путешествия — пещеру — можно только заплыть через узкий проход между двумя скалами, куда как раз проходит голова — если протискиваться боком, аккуратно держась за стенки. В момент, когда вода прибывает, туда получится только подныривать, у нас же вода доходила лишь до подбородка. Тем, кто нехорошо себя чувствует в замкнутых помещениях, бояться нечего: "потолок" у пещеры высокий, и сама она залита светом из наружного выхода на верху скалы. Очень красиво!
Колодец Бимма (Bimmah Sinkhole)
В Омане есть ещё одна купальня из тех, о которых потом хочется рассказывать всем — карстовая воронка Бимма. Глубокая дыра в земной поверхности, вымытая подземными потоками солёной воды, формой похожа на глаз, смотрящий в небо.
Вокруг — парк с цветущими деревьями франжипани (по-научному — плюмериями), которые хочется нюхать и фотографировать бесконечно. Местные жители — арабы, индусы, пакистанцы — гуляют большими семьями, но никогда не купаются.
Что привезти из Омана?
Кроме традиционных серебряных украшений и самых разных аромаламп, в Омане есть простые, но очень экзотичные сувениры:
- конфеты из ладана;
- мыло из верблюжьего молока;
- оманская халва, больше похожая на желе;
- чай из цветков граната;
- чай кармак—горячий чай с молоком, сваренный со специями: хозяйка наливает кармак в большой термос и домочадцы весь день прикладываются. В супермаркетах продается уже готовый чай со специями и сухим молоком в пакетиках: не так аутентично, но вкус представить можно.
Черепаший заповедник Рас-аль-Джинс (Ras Al Jinz)
Любителям природы — а таких среди посещающих Оман туристов большинство — безусловно, стоит заехать в заповедник Рас-Аль-Джинс. Там, на глазах изумленных зрителей, выползают на берег морязелёные черепахи, раскапывают, тяжело дыша, огромные ямы в рыхлом песке и откладывают туда сотню яиц за раз.
Делают это морские животные только в темноте, поэтому наблюдение за черепахами предлагают гостям местного отеля и приезжающим туристам вечером после ужина или ранним утром.
Мистическое настроение создаёт уже только прогулка по залитым лунным светом пескам, пока черепах ищут специально обученные люди, которые потом подают сигналы фонариком.
Зелёные черепахи, чьё вкусное мясо поставило их под угрозу вымирания, раз в три года выползают на местный пляж рожать: закапывают яйца на глубину 1 метра, рядом делают ложную ямку, чтобы обмануть хищников (лис, крабов, птиц) — и уплывают навсегда.
Через 2 месяца вылупившиеся черепашата сами ищут родную стихию, ориентируясь по луне, и при виде этого отважного марш-броска в сторону океана от умиления щиплет глаза, тем более, что по оценкам учёных, до хэппи-энда доживает всего 3-4 шутки из тысячи (!) отложенных яиц.
Песня Circle of Life из "Короля-льва" так и крутится в голове...
