С того самого момента, как малыш поваляется на свет, родители начинают искать в нем свои черты. Глазки - папины! Длинные ресницы - от мамы, а родинка из плече - определенно бабушкина. Психологи считают, что чувства гордости и умиления, которые испытывают родителя, видя, что ребенок чем-то похож на каждого из них, - очень важны и нужны. Именно это помогает людям чувствовать себя настоящей семьей, рождает ощущение близкого родства.
Однако, как известно, наследственность определяет не только внешность. Информация, зашифрованная в генах, во многом определяет характер. Уже достоверно известно, что генетически обусловлены способность ребенка быть лидером, склонность к творчеству, умение идти на контакт с окружающими. Одни качества с большей вероятностью передаются по наследству (например, музыкальный слух), другие - с меньшей. Но в то же время на то, что заложено природой, очень сильно влияют внешние факторы - образ жизни, окружение и даже экология.
Генетика и внешность
Родителям проще всего обнаружить внешнее сходство, причем в некоторых детях самым причудливым образом перемешиваются черты отца, матери, бабушек, дедушек. Мамин овал лица, папины черные глазки, дедушкины густые прямые волосы - такой набор вполне обычен. Здесь существуют и свои закономерности: например, ген, который отвечает за темный цвет глаз, является доминирующим, и, как правило, если у одного из родителей светлые глаза, а у другого темные, скорее всего, малыш будет кареглазым. Но предсказать это со стопроцентной уверенностью невозможно - иногда у светлоглазых родителей рождаются темноглазые дети. А значит, все гораздо сложнее, чем борьба "сильных" и "слабых" генов.
Чаще всего, говорят генетики, внешние данные определяются не одним геном, а совместной работой нескольких, и результат иногда может быть совершенно непредсказуемым. Возьмем, к примеру, цвет волос. Если у матери ребенка есть "сильный ген" темных волос, а у отца - "слабый" ген светлых, то у их ребенка должны быть темные волосы. А когда ребенок подрастет, у его собственных детей уже вполне могут быть светлые волосы. Почему? Потому что от родителей он получил оба гена - и "слабый", и "сильный", а "слабые" гены могут вступить во взаимодействие со "слабыми" генами партнера. И не спешите обвинять соседа, если ребенок оказался рыжеволосым, чего раньше в роду никогда не случалось. Смешение генов может преподносить любые сюрпризы. К примеру, если мужчина лысеет, в этом можно обвинить и отца, и мать: ген, отвечающий за потерю волос, передается не только по мужской, но и по женской линии.
Даже если на первый взгляд кажется, что ребенок не очень на вас похож, у вас на самом деле может быть много общего. Исследования показывают, что многие дети повторяют мимику родителей: малыш может так же морщиться, когда съест что-то кислое, так же оттопыривать губу, когда ему обидно, так же приоткрывать рот от изумления. Причем не всегда дело лишь в том, что дети не просто перенимают выражение лица, наблюдая за своими родителями. Оказывается, даже слепые дети, которые не знают, как выглядят мама и папа, наследуют их мимику.
А в некоторых случаях одна генетическая особенность может быть тесно связана с другой. Посмотрите, как в естественном положении лежат волосы на макушке у младенца: если они закручены против часовой стрелки, то скорее всего он будет левшой, ученые уверяют, что эти две черты каким-то образом генетически связаны между собой.
Влияние наследственности на характер
Генетики не сомневаются в том, что на характер влияет наследственность. Более того, одно из недавних исследований показало, что совершенно все черты характера обусловлены генетически. Это доказано с помощью наблюдения за близнецами, которые воспитываются раздельно и в различных условиях, но при этом имеют похожие характеры. Интеллект, по некоторым оценкам, наследуется с вероятностью до 60%! Так что, когда родитель с гордостью произносит: "Способности к математике у сына от меня!" - в этом есть рациональное зерно. Иногда схожесть бывает неявной, но, если общие черты обнаруживаются, это кажется поистине удивительным. "Когда моей дочери исполнилось пять лет, я взяла ее в магазин игрушек и предложила выбрать любой подарок, - рассказывает Лена. - Каково же было мое удивление, когда Даша выбрала точно такого же плюшевого медведя в синих штанишках, какой был у меня в детстве любимой игрушкой!" Конечно, нет гена, который отвечает за любовь к мишкам в синих штанишках. Но есть факторы, которые влияют на цветовые, вкусовые, ароматические предпочтения.
Даже любимые блюда могут быть обусловлены генетически. Считается, например, что люди с повышенной чувствительностью ко всему горькому, не любят пить молоко и воду, предпочитая сладкие напитки - сок или газировку.
Но, конечно, характер ребенка - это всегда сочетание генетики и воспитания. Ведь заложенные природой данные нуждаются в развитии и поддержке, иначе они могут остаться незамеченными.
Отличный пример - это музыкальные способности. У людей, которые могут похвастаться хорошим слухом, в четыре раза чаще рождаются музыкально одаренные дети. Но сколько из них начинают систематически заниматься музыкой в раннем возрасте? А в этом случае очень важно начать обучение рано, до 9 лет, иначе шанс эффективно использовать способности уменьшается в несколько раз. И даже самый одаренный ребенок нуждается в обучении, причем оттого, каким оно будет, зависит и результат. Так, многие исследователи в разных странах отмечают, что за последние 50 лет уровень IQ у детей стал на порядок выше, но это происходит из-за совершенствования системы раннего образования, а не из-за генетики.
Можно ли предвидеть наследственные болезни?
Все мы знаем, что многие заболевания передаются по наследству. Для некоторых из них (например, гемофилии или кистозпого фиброза) достаточно всего одного деформированного гена - если он окажется поврежден у обоих родителей, ребенок почти наверняка родится больным.
Большинство наследственных заболеваний требует комбинации из нескольких поврежденных генов. К примеру, диабет II типа очень часто передается по наследству: если один из родителей заболел им до 50 лет, шансы ребенка также заболеть в будущем очень велики.
С другой стороны, жители восточных стран, которые традиционно едят более здоровую пищу, гораздо реже болеют этим видом диабета. А это значит, что образ жизни играет очень важную роль. Еще один пример: такая болезнь, как ожирение, на 75-80% определяется наследственностью. Но даже те люди, у которых есть гены, располагающие к полноте, могут избежать избыточного веса, придерживаясь правильного образа жизни. Что делать? Нужно отдавать себе отчет в том, какие проблемы могут передаваться по наследству, - и действовать соответственно. Если у вашего отца был рак кожи, а у нашей дочери очень светлые волосы и веснушки, ей нужно быть особенно осторожной с солнцем. Если вы подвержены приступам депрессии, внимательно следите за состоянием своих детей, ведь эта проблема тоже генетически предопределена.
Еще один способ предотвратить возможные проблемы - генетическая экспертиза, которая с большой вероятностью может предсказать (или опровергнуть) проблемы у будущего ребенка. Сегодня ее можно сделать почти в каждом городе в специально созданных лабораториях при женских консультациях - до беременности (исследуя кровь родителей) или во время (с помощью забора околоплодной жидкости или пуповинной крови). Врачи считают, что некоторым будущим родителям пройти это исследование необходимо: например, если женщине больше 36 лет (считается, что с возрастом влияние поврежденных генов усиливается), если в семье есть родственники с тяжелыми наследственными заболеваниями, если в предыдущих беременностях были случаи выкидыша и т. д.
Заранее зная о возможных проблемах, часто можно спасти ребенка, например, сразу же сделав операцию новорожденному с пороком сердца. Кроме того, с каждым годом ученые добиваются все больших успехов в области пренатального (внутриутробного) лечения. И, возможно, совсем скоро генетики научатся исправлять поврежденный ген у ребенка еще до появления на свет.
И вот о чем следует помнить. Чем больше ученые узнают о генетике и влиянии окружающей среды, тем более явным становится тот факт, что здоровье, характер, внешность и поведение человека - результат сложных процессов, слишком сложных, чтобы их можно было объяснить каким-то одним фактором. И как бы в некоторых отношениях дети ни были похожи на своих родителей, в других они сами по себе. И чаще всего, начиная фразу со слов: "Мой сын - вылитый я в детстве", - родитель заканчивает ее приблизительно так: "За исключением того..."
Планируя беременность, обратитесь к генетикам, если:
- В вашей семье есть случаи заболеваний, передающихся по наследству (даже если вы сами здоровы).
- У вас были случаи мертворождения или рождения детей с пороками развития, выкидыши.
- Возраст матери больше 35 лет, отца - больше 50 лет.
- Вы живете в экологически неблагоприятном районе или работаете на вредном производстве.
- Мать и отец будущего ребенка являются кровными родственниками, причем, чем ближе уровень родства, тем выше риск.
- Анализы крови родителей показывают, что оба являются носителями генетически обусловленных болезней.
- Один из родителей имеет врожденные пороки, например, порок сердца.
- Уже во время беременности обнаружены пороки развития плода.
Практически в каждом городе России сегодня созданы медико-генетические консультации для будущих мам - при родильных домах и женских консультациях.
- Москва: поликлиническое отделение Медико-генетического центра РАМН, ул Москворечье, д. 1, тел.: (495) 324-8772; www.med-gen.ru
- Санкт-Петербург: лаборатория пренатальной диагностики врожденных и наследственных заболеваний в НИИ акушерства и гинекологии им. Д. О. Отта РАМН, ул. Менделеевская , д. 3, тел.: (812) 328-9892; www.ott.ru
- Новосибирск: медико-генетическая консультация Центра планирования семьи и репродукции, ул. Котовского, д. 35, тел.: (385) 355-3575
- Екатеринбург: Диагностический центр лабораторной диагностики болезней матери и ребенка, ул. Декабристов, д. 38, тел.: (343) 257-9524