Это путешествие стало для нас первым опытом самостоятельной поездки. Первоначальный план, зародившийся несколько лет назад, состоял из 10 стран и 5 недель путешествия на собственном автомобиле. Когда мечта начала воплощаться в жизнь, то сильно трансформировалась. В итоге осталось: 16 дней путешествия, перелет в Европу и обратно на самолете, аренда автомобиля на месте и всего 3 страны.
Лазурный берег
Разработка маршрута
Маршрут был такой: перелет из России в Испанию, аренда автомобиля, поездка вдоль побережья Средиземного моря, пересечение границы с Францией и дальнейшее путешествие по побережью, Лазурный берег, пересечение границы с Италией, посещение Милана и возвращение в Испанию через Атлантическое побережье Франции. Маршрут мы прорабатывали с помощью Google Maps, определили города посещения и места ночевки, измерили расстояния между остановочными пунктами.
Хотя план поездки и был тщательно проработан, мы оставляли себе свободу передвижения, понимая, что в какой-то момент нам, вероятно, захочется изменить маршрут. Нас интересовали не только такие популярные места как Барселона, Ницца, но и города, лежащие далеко от туристических троп, например, Сарагоса, Безье, Бордо, Генуя... Забегая вперед скажу, что именно в этих городах, мы смогли по-настоящему почувствовать атмосферу Европы.
Готический собор в Милане
Выбор и бронирование отелей
Перед нами встала дилемма: с одной стороны, если заранее зарезервировать отели по всему маршруту, то будет и дешевле и спокойнее для нас. С другой стороны, теряется свобода передвижения. А если нам так понравится город N, что мы решим остаться в нем еще на денек, а у нас уже оплачен отель в следующем городе? А если в один из дней мы поздно встанем, поздно выедем, дорога окажется слишком утомительной, и мы не захотим ехать до запланированного места ночевки? А если после первых трех дней путешествия мы поймем, что такой отдых — не отдых, доедем до ближайшего курортного города и все оставшееся время проведем на пляже?
Взвесив все плюсы и минусы, мы заранее забронировали только два отеля: первый в Барселоне (именно этот город стал стартовой точкой нашего маршрута), второй — в следующем пункте нашего следования. По крайней мере, у нас было два дня, чтобы осмотреться, освоиться и понять, насколько реально то, что мы задумали. Как показал дальнейший опыт, такая тактика оправдала себя, все остальные отели мы бронировали по мере необходимости.
Визы и аренда авто
Визы оформляли через Испанский визовый центр. Вначале пришли на консультацию по поводу подготовки документов для самостоятельного посещения нескольких стран Шенгенской зоны, а уже потом принесли все необходимые документы.
Арендовать машину заранее не составляет особого труда при наличии прав международного образца, банковской карты и доступа в интернет. На рынке существует множество международных фирм, предоставляющих данную услугу. Крупные компании имеют представительства в нашей стране, а их сайты поддерживают русский язык.
Единственная проблема заключалась в том, что далеко не все из них готовы предоставить машину для поездки не только внутри одной страны, но и за ее пределами. А нам был нужен именно такой вариант.
Безье
Сбор информации
Когда были определены города, в которых мы хотели побывать, я начала искать информацию о них. Нас интересовала история, достопримечательности и местная кухня. Часть информации я брала из Википедии, часть с сайтов, посвящённых путешествиям и туризму. В итоге все скомпоновала в единый файл и распечатала. Такая шпаргалка оказалось очень полезной: подъезжая к городу, мы уже знали, куда ехать и что смотреть.
Особый акцент я делала на готическую архитектуру. Именно этот стиль мне и моему мужу нравится больше всего. Вид средневековых готических соборов приводит меня в восторг, могу часами рассматривать эти шедевры архитектуры, неспешно обходя вокруг. К тому же этот стиль практически отсутствует в нашей стране.
Параллельно с этим муж читал на форумах информацию об особенностях автомобильного движения, парковках, платных участках дорог в европейских странах. Для навигации использовали планшет, в который загрузили карту Европы.
3,5 тысяч км по дорогам Испании, Франции, Италии
Приземлившись в Барселоне, мы отправились в пункт проката автомобилей, который находился тут же в здании аэропорта. Там нас уже ждал наш автомобиль. Дороги Европы выгодно отличаются от наших. Главное, не запутаться в многочисленных развязках и выехать на нужную трассу, соединяющую пункт «А» с пунктом «Б». Если вы не заблудились и все-таки выехали, то дальше можно расслабиться и ехать, ехать, ехать. Допустимая скорость на автомагистрали 120 км/ч (Испания) и 130 км/ч (Италия, Франция), что позволяла легко и комфортно преодолевать за день километров 300, а то и больше.
Суммарно мы проехали 3,5 тыс. километров. За все время пути нам не попалось ни одной ямы, ни одной выбоины, ни одного открытого люка, был лишь единственный участок дороги, который закрыли на ремонт. Мы были свидетелями только одного мелкого ДТП, нас ни разу нас не остановила полиция.
Как говорится, за удовольствие нужно платить, и мы платили. Пункт оплаты появляется сразу же, как выезжаешь на скоростной автобан. Честно сказать, статья расходов «платные дороги» значительно превысила наши ожидания.
Отдельно хочется сказать о зонах отдыха, которые расположены вдоль всех крупных магистралей. Такая зона представляет собой несколько беседок со столиками и скамейками, где можно отдохнуть и перекусить. Тут же оборудованы туалет, умывальник и мусорные контейнеры. Все очень чисто и аккуратно. Примечательно, что места для отдыха всегда находились в живописном месте и в отдалении от шумной трассы.
Такие зоны пользуются большой популярностью среди местных путешественников. Не раз мы наблюдали такую картину: подъезжает машина, из нее выходит семья и дружно усаживается за столик. Из машины достается большая сумка-холодильник, и семейство приступает к полноценному обеду с бутылочкой вина в придачу.
Генуя
Каждый день — новый отель
Распорядок дня был примерно такой. Подъем, душ, завтрак, сбор вещей, выбор и бронирование отеля для следующей ночёвки. Выселение из номера, поездка до следующего пункта, заселение в новый отель, прогулка по городу, ужин (обедать мы не успевали), сон. Если ехали по побережью, то обязательно предусматривали «пляжную» остановку.
Выбор отеля осуществлялся по следующим критериям: наличие Wi-Fi, завтрака и парковки на территории самого отеля. Номер должен был быть с душем и двуспальной кроватью. Лимит — 100 евро за ночь на двоих.
Wi-Fi нам был необходим для связи с родными и для бронирования следующего места ночевки. Если с интернетом и завтраками все было достаточно просто, то с парковками — сложнее. На территории отелей, расположенных в центре крупных городов, парковки не предусматривались. Машину нужно было ставить на платную стоянку или вовсе оставлять на обочине. К тому же цены на гостиничные номера в центральной части туристических городов неоправданно завышены. Поэтому практически все гостиницы мы выбирали на окраине, а до центра добирались на общественном транспорте.
Наличие кондиционера, телевизора, холодильника, балкона в номере нас мало интересовало. Если проехать пару сотен километров на машине, потом побродить несколько часов пешком по улицам, разглядывая местные достопримечательности, а после всего это плотно поужинать в местном ресторанчике, то вернувшись в номер, можно только сходить в душ, упасть на кровать и мгновенно уснуть сладким сном. Сил на то, чтобы включить телевизор или настроить кондиционер, всё равно уже нет.
Преимущества самостоятельного путешествия
Спонтанность. Девизом нашего путешествия стала фраза: «Раз уж едем мимо, то почему бы не посмотреть...». Например, при заселении в очередной отель на стойке администратора мы увидели буклет, приглашающий посетить соляные пещеры. На обратной стороне буклета была схема проезда — как оказалось, пещеры всего в 10 км от нашего отеля. На следующее утро мы сначала посетили пещеры, а уж потом поехали дальше по намеченному маршруту.
То же самое было с городом Грас: изначально его посещение не входило в наши планы, но мы в нем побывали, чтобы посетить Международный музей парфюмерии. Раз уж мы в Провансе, то почему бы не побывать в тех местах, о которых писал Патрик Зюскинд в «Парфюмере»? Как мы узнали о музее? Увидели рекламный щит на улице, когда ужинали на террасе в ресторанчике.
Ну, и наконец, княжество Монако. В планах у нас не было посещения этого крошечного государства, но раз уж едем мимо, то почему бы не посмотреть на Княжеский дворец?
Удалось ли нам отдохнуть за время нашего насыщенного отпуска? Удалось! Мы вовсе не ощущали себя вымотанными, наоборот, казалось, что у нас выросли крылья! Естественно, вечером, вернувшись в номер, мы ощущали физическую усталость, но проснувшись утром, были полны сил и с радостью предвкушали посещения новых мест.
Впечатления от увиденного и положительные эмоции с лихвой окупали часы, проведенные в автомобиле. Хотелось продлить отпуск еще на пару недель, посетить Рим, подольше задержаться в Бордо, провести пару-тройку дней на Атлантическом побережье...
Единственным недостатком такой поездки оказалось то, что каждый раз нам приходилась распаковывать и запаковывать чемоданы, что требовало определённого времени. Выезжая из очередного отеля, мы все время боялись оставить в номере что-нибудь важное.
Бордо
Сюрпризы и неожиданности
Как бы тщательно мы ни готовились к поездке, сколько бы ни читали об особенностях отдыха в Европе, все предусмотреть невозможно. На протяжении всего пути нас ждали приятные (а иногда и не очень) сюрпризы.
- Навигатор сбивался на многоуровневых развязках и в горной местности.
- В Барселоне ловко орудуют карманники, и не только на многолюдных центральных улицах.
- Настоящая итальянская пицца нам совсем не понравилась.
- Продуктовые магазины и кафе закрываются рано, а в праздничные дни некоторые вовсе не открываются.
- Слухи о трудностях парковки на центральных улицах крупных городов — вовсе не слухи.
- В прокате нам за ту же цену предоставили машину на класс выше той, которую мы предварительно заказали.
- Европейские водители очень вежливые, терпимые и дисциплинированные.
- Границы между странами Евросоюза практически не обозначены, мы не заметили, что покинули Испании и уже едем по территории Франции.
- Один из забронированных отелей оказался SPA-отелем. Мы два часа провели в SPA-центре, где были два бассейна, джакузи, сауна и хаммам. Все это входило в стоимость проживания.
- Лазурный берег — действительно лазурный!
