За ужином состоялось бурное обсуждение планов на завтрашний день. Мнения разделились — половина споривших желала отправиться по грибы, а другая половина во главе с Юрием настаивала на рыбалке.
В конце концов, большинство с перевесом в Мишкин голос приняло сторону "грибалки". Вздохнув, Юрий смирился, только потребовал, чтобы послезавтрашний день был целиком посвящен Оке. С чем все дружно согласились.
— Встаем рано, — распорядилась Нина, — поздняя пташка только глазки открывает, а ранняя носик уже очищает. Нужно часов в семь быть в лесу, а то после восьми местные грибники все подчистят.
Утром, едва начало светать, все были на ногах. Наскоро перекусили бутербродами, попили чаю и погрузились в машину.
— Едем за Оку, — распорядился Юрий, — мы недавно открыли там такое место, закачаешься. На электричке с сотрудниками туда ездили: час поездом, а потом еще с полчаса пешком. Красота неописуемая! Чистый сосновый бор, а на земле серебристый мох. А воздух! Можно ложками есть. Грибов тогда набрали несколько корзин.
— А какие там грибы? — поинтересовалась племянница Настя.
— Разные. В самом лесу в основном моховики, но и белые попадались. А в подлеске маслят — видимо-невидимо.
Он открыл атлас и принялся объяснять дорогу. Путь был неблизким — больше часа езды на машине. Зато лес там оказался действительно сказочный — чистый, прозрачный, корабельные сосны до неба и пружинящий мох под ногами.
— Какой запах! — выскочив из машины, Настя азартно втянула носом воздух, настоянный на сосновых опилках. — Век бы отсюда не уходила. Вот бы где жить.
— Тогда тебе надо в лесничие, — засмеялся Юрий, — приезжай, у нас есть такой техникум. Ну что — потопали?
— Я буду возле машины, далеко забираться не хочу, — заявила Настя. — Какая разница, где искать. И за машиной буду присматривать. А вы почаще аукайтесь, чтоб не так страшно было.
— Тогда я тебе ключи от машины оставлю, а ты чуть что — гуди, — Олег протянул дочери связку. — И если нас долго не будет, подавай периодически сигнал, чтобы мы далеко не разбредались. Как тут — звери встречаются?
— Да не слышно, вроде. Но кабаны есть — это точно. Может, и волки водятся, только они летом людей не трогают. А вот дикие собаки, что с волками спариваются, — эти опасны. Но я что-то не слышал, чтоб они в наших лесах безобразничали. Грибники ни разу их не встречали — они где-то севернее. Лисы есть, зайцы и прочая мелочевка. Так что особенно бояться нечего. Но раз опасаетесь, давайте аукаться и далеко не разбредаться.
Разобрав корзины, взрослые углубились в лес. Мишка сначала потоптался возле Насти, но потом передумал и побежал за дедом. А Настя побрела вдоль просеки, время от времени оглядываясь на машину.
Грибы стали попадаться сразу. Сосны-великаны стояли, как на параде, и пространство между ними хорошо просматривалось. Зоркая Настя издали замечала проглядывающие из-под белесого лишайника аппетитные головки маслят, россыпи лисичек под забредшей сюда небольшой елочкой, яркие сыроежки. Вот валуй, который она сначала приняла за боровик, а вот еще сыроежка. А что это там за деревьями желтеется? Похоже на одуванчики. Ого, целая поляна одуванчиков. Постой — откуда в августе одуванчики?
Приблизившись, Настя вгляделась в небольшую полянку между расступившимися соснами — и обомлела. Увиденная картина навсегда врезалась ей в память. Потом в особенно грустные минуты жизни она часто вспоминала эту полянку — и на душе становилось светлее.
Вся поляна была густо усеяна крупными моховиками — "желтенькими", как их называли здесь. Они стояли, плотно прижавшись друг к другу, налезая друг на друга крепенькими шляпками. Их было так много, что лишь местами проглядывала затянутая серебристым лишайником земля. Грибы были все, как один, без червоточин, примерно одного роста и размера. Лишь в редких промежутках между ними виднелись круглые головки подрастающей моховиковой малышни.
Открыв рот, Настя изумленно разглядывала этот грибной Клондайк. Наконец опомнилась. Набрав в легкие побольше воздуху, она изо всех сил заорала:
— Сюда-а-а! Ко мне-е-е! Скоре-е-е!
— Бе-е-гу-у! Держи-ись! — донесся до нее недалекий голос отца. Вскоре послышался треск и быстрый топот. Перепуганный Олег влетел на полянку.
— Ты чего орешь? Я думал, на тебя медведь напал.
— Папа, смотри! — показала Настя на полянку. — Чудо!
Отец перевел взгляд — и у него глаза, полезли на лоб.
— Сюда-а-а! Нина-а, Юра-а! Скоре-е-й! — еще громче закричал он. Открыл дверцу машины и изо всех сил стал давить на сигнал. По лесу разнесся длинный автомобильный вопль.
— и-и-им! — издалека донеслись голоса брата и его жены. Они примчались через несколько минут и потрясенно застыли, глядя на открывшееся перед ними невиданное лесное богатство.
Первым опомнился Мишка. Взвизгнув, он принялся высоко подпрыгивать, восторженно выкрикивая:— Грибы! Грибы! Грибы! — и наконец, запыхавшись, повалился на мох.
— Я слыхала о таких грибных полянах, — призналась Нина, — родня из деревни рассказывала. Но не думала, что доведется увидеть. Сколько же их здесь? Наверно, все и не соберем сегодня.
— Соберем, нас же много, — счастливо проговорила Настя. — Лишь бы в багажник поместились.
— Вряд ли, — отец покачал головой. — Ну, ничего, багажник заполним, а потом еще корзины, их можно на колени поставить. А что не поместится, потом дособираем.
— Погодите, давайте сфотографируемся, — Настя достала подаренную москвичами ко дню рождения "мыльницу". — Представляете картину: мы в окружении целого поля грибов. Расскажешь — не поверят. А у нас будет доказательство, что не выдумали.
Так они и поступили. Сфотографировались по одному, а потом их всех вместе щелкнул Юрий. Наскоро перекусили и приступили к сбору грибов.
Сначала собирали в корзины, потом ссыпали в кучу. Собирали час, собирали два — а конца все не было видно. Когда все выдохлись, от грибов освободилось чуть больше половины поляны.
— Эх, косы нет, — сокрушалась Нина, — тут только косой косить, руками не соберешь.
— Может, хватит? — у Насти уже разламывалась поясница. — Давайте потом еще приедем. Я больше не могу. Ведь их еще почистить надо, а то до завтра испортятся.
— Ладно. Заполняем багажник и смотрим, что осталось, — отец вытащил из багажника запасное колесо и расстелил на дне клеенку. — Запаску пристроим между сидениями — придется потесниться.
Когда загрузили багажник и все корзины, на поляне еще оставалась приличная куча моховиков. Заполнили полиэтиленовые кульки и захваченную Ниной на всякий случай авоську. Куча уменьшилась, но далеко не иссякла — да и на поляне осталась еще масса несобранных грибов. Было безумно жалко бросать все это богатство на произвол судьбы, но выход не виделся — машина заполнилась под завязку.
— Потом еще приедем, — утешил всех отец, — никуда они не денутся. Поехали!
