Фундамент успеха

По данным портала studyabroad.ru, около 7% наших студентов, выезжающих на учебу за рубеж, заказывают тот или иной курс доуниверситетской подготовки. И правильно делают!

Хотите стать студентом британского или американского вуза, не имея аттестата полной средней англоязычной школы? Отсутствие этого документа необходимо восполнить, а пробелы в знании иностранного языка — ликвидировать. Один из вариантов — год, полгода или хотя бы три месяца на подготовительных курсах выбранного вуза или языковой школы. Такие курсы как для своих, так и для иностранных абитуриентов существуют во всех странах с развитой системой высшего образования. Однако лидерами по количеству и качеству курсов Pre-Degree или Pre-University для иностранцев являются Великобритания, США, Канада и Австралия. В вузы именно этих стран устремляется большинство зарубежных студентов, мечтающих о дипломе, признанном во всем англоязычном мире.

Названия разные — суть одна

Подготовительные курсы для иностранных абитуриентов организуют как сами университеты и колледжи, так и школы английского языка. В большинстве зарубежных вузов администрация, заботясь о престиже учебного заведения, предпочитает отбирать среди иностранных претендентов наиболее перспективных, а затем целенаправленно готовить их к учебе именно в этом вузе с помощью собственных преподавателей и образовательных технологий. Результат — впечатляющее разнообразие вариантов довузовской подготовки: Access Courses, Pre-Sessional English Language Courses, Foundation, International Foundation Year, University Preparation Program, Study Year Abroad и т.д. Сюда же можно отнести программы, дающие иностранцу возможность в обычный срок (два года) или в ускоренный (год-полтора) получить школьный аттестат той страны, где он предполагает учиться, то есть британский сертификат A-Levels, ирландский Leaving Certificate, High School Diploma — школьный аттестат в США и Канаде или международный International Baccalaureate.

У этих разных по длительности, цене, форме и содержанию программ общая задача: научить иностранца воспринимать академические знания на английском языке. Отсюда и самое распространенное название курсов — Foundation. Сертификат Foundation — альтернатива национальному школьному аттестату, документ, открывающий двери желанного вуза — разумеется, при наличии достаточно высоких баллов по общеобразовательным предметам и по английскому языку.

Образовательная программа в школах Великобритании, США и Канады отличается от российской не только длительностью обучения, но и набором предметов. Неудивительно, что нашим абитуриентам некоторые разделы из программ зарубежной школы вообще не известны. Так что на подготовительных курсах им приходится работать сразу по трем направлениям. Во-первых, необходимо довести знание английского языка до надлежащего уровня (обычно на программы Pre-University вчерашних школьников принимают с баллом IELTS 4,5 или TOEFL 450–500, тогда как вузы в основном требуют TOEFL не менее 600 или IELTS не менее 5,5, а престижные — и того больше). Во-вторых, восполнить пробелы, вызванные различием школьных программ на родине и в стране дальнейшего обучения. В-третьих — адаптироваться к незнакомой системе проверки и оценки знаний, методам обучения, к непривычной академической и культурной среде.

Note-taking и другие полезные навыки

В программах Foundation всегда присутствуют спецкурсы (обязательные или дополнительные модули) "Учеба и учебные трудности", IT Skills, Study Life Skills и т.п., на которых будущие студенты учатся эффективно использовать образовательные компьютерные и интернет-технологии, находить нужные пособия в каталогах библиотек, конспектировать, оформлять лабораторные работы, писать отчеты, эссе, рефераты, аннотации. Например, в языковой школе Aspect (Крайстчерч, Новая Зеландия) в курсе IT Skills студенты University Foundation Year изучают такие разделы, как операционные системы, файловый менеджмент, текстовые редакторы, электронные таблицы, базы данных и отчеты, Интернет и электронные библиотеки.

Особое внимание уделяется ссылкам на использованные материалы и библиографию. Дело в том, что в британских вузах ставка делается на самостоятельную работу студентов. Их приучают планировать и проводить собственные исследования, а не заимствовать, слегка перефразировав, чужие результаты. В то время как для многих студентов из России и Восточной Европы обычное дело и совсем не грех — слепить компиляцию из книг и интернет-данных или даже "содрать" подходящий реферат целиком. Тема Аvoiding plagiarism (о недопустимости такого подхода и об ответственности) обязательно обсуждается в рамках программы "Необходимые учебные навыки".

Кроме того, есть множество разделов лексики и элементов общения, которые в стандартном курсе английского даже не упоминаются. Бесполезно выяснять, почему сигареты — это fags, а некомпанейский человек — minger. Студенческий жаргон динамичен, за ним не угонишься. Особенно в Западном Лондоне, где уличная речь пестрит компонентами диалекта кокни, где соус называют именем популярного певца, а автомобиль — не car, a jam jar. При классической языковой подготовке вряд ли кто забредает в эти лингвистические закоулки, но тем, кому предстоит учиться в Лондоне, с этим разделом английского ознакомиться просто необходимо, чтобы не попадать впросак. И разработчики Pre-Sessional English Courses лондонских колледжей и вузов это учли.

Правильно выбрать курс Страна, цена и будущая специальность — главные факторы, определяющие выбор студента и его родителей. В поиске конкретной программы University Foundation помогут консультанты по образованию за рубежом, Интернет, встречи с представителями, выпускниками и слушателями иностранных учебных заведений. Такие встречи ежегодно проводятся в рамках международных образовательных выставок и по инициативе отдельных московских агентств.

Когда планы на будущее ясны, круг поиска подходящих подготовительных курсов значительно сужается. Идеальный вариант — программа Foundation непосредственно на кампусе выбранного университета или в языковой школе поблизости. Например, молодой человек собирается заниматься нефтегазовым бизнесом и интересуется европейским энергетическим рынком. Ему прямая дорога в Университет Данди — самый "нефтяной" на Британских островах. Да и расположен он удачно — кругом профильные предприятия, и на подготовительных курсах языкового центра Данди нефтегазовая тема представлена очень широко.

Учеба по программе Foundation при университете длится от шести месяцев до года. Абитуриенты могут жить в университетском общежитии, пользоваться библиотекой, посещать лекции, семинары, состоять в спортивных клубах и обществах — словом, чувствовать себя полноправными студентами. Некоторые за это время умудряются заработать университетские кредиты, то есть пройти и отчитаться по некоторым учебным модулям за первый курс. Потом, когда начнутся напряженные студенческие будни, им будет чуть легче, чем менее предусмотрительным коллегам.

Если перспективы будущей профессиональной деятельности еще неясны, лучше выбрать программу максимально широкого профиля: A-Levels, International Baccalaureate или Academic Year в хорошей языковой школе, где предлагается множество дополнительных занятий, познавательных экскурсий и мероприятий, которые помогут абитуриенту найти себя.

Международный Bellerbys College в составе Study Group (Великобритания) предлагает студентам целый набор образовательных программ: Pre-GCSE, GCSE (программа неполной средней школы), A-Levels (полное среднее образование), General English, подготовка к IELTS, Pre-Masters и Foundation с огромным перечнем специальных дисциплин. При таком широком охвате у колледжа есть свой конек. Рассказывает директор Bellerbys Cambridge Джон Раштон: "Мы гордимся своими программами предуниверситетской подготовки, особенно по математике: наши выпускники всегда показывают отличные результаты, а в 2005 году они были лучшими в стране. Как правило, очень высокие показатели по математике у студентов из России. В прошлом году у нас учились мальчики из Новосибирска. У них были наивысшие баллы, да и девочки от них не отстают — тоже блестящие результаты. Каждый год к нам приезжают подростки из России, и за очень-очень редким исключением они трудолюбивы и успешны... Меня часто спрашивают, что нужно, чтобы поступить в Кембриджский университет? Да, у нас есть специальная программа для тех, кто хочет поступить в Кембридж и Оксфорд, и наши выпускники успешно преодолевают планку вступительных требований Кембриджа, London School of Economics и других престижных вузов. Для этого надо иметь высший балл А по четырем или пяти выбранным предметам. Но не только это... Надо чем-то выделяться, иметь за плечами победы на олимпиадах, особые, выдающиеся результаты и заслуги... И английский! Not very good, but very best — вот каким должен быть ваш английский, если хотите учиться в Кембридже".

С гарантией и без

Когда говорят, что слушателям Foundation гарантировано зачисление в вуз, это значит, что некоторые вузы заключают партнерские соглашения с администрацией подготовительных курсов и резервируют места для выпускников Foundation, но только для тех, кто к концу программы будет соответствовать вступительным требованиям вуза. На ученика с плохими оценками и с плохим английским гарантии не распространяются, его не примет ни один вуз.

Bellerbys College, например, сотрудничает с 38 университетами Великобритании. Консультанты колледжа и их коллеги из приемных комиссий университетов-партнеров следят за успехами каждого учащегося по результатам текущих промежуточных тестов и планируют его занятия с таким расчетом, чтобы к выпускным экзаменам он набрал необходимые баллы по обязательным и дополнительным предметам. Чем выше будут показатели абитуриента, тем шире у него выбор, тогда как выпускнику с невысокими баллами придется ограничиться самыми непритязательными вузами с заниженными вступительными требованиями.

"Если студент успешно прошел нашу программу Foundation и имеет IELTS 6,0, то ему гарантировано место в Middlesex University, — говорит руководитель отдела академической подготовки языкового центра Beet (Борнмут, Великобритания). — Однако множество других институтов также принимают на рассмотрение документы выпускников нашего центра, правда, никаких гарантий при этом не дают".

Службы размещения по университетам в течение всего года информируют студентов Foundation, в какой из вузов-партнеров они могли бы поступить уже сейчас и сколько надо добрать баллов, чтобы документы принял университет, на который слушатель нацелился изначально. Например, используя партнерские соглашения, Международная языковая школа Аspect получает для своих студентов приглашения от университетов еще до завершения курса подготовки.

Но не все работают по такой схеме. Так, подготовительное отделение британского University of Warwick уже более 20 лет принимает иностранных абитуриентов безо всяких гарантий, не бронируя мест заранее нигде и никому. Тем не менее 100% выпускников Higher Education Foundation Program (HEFP Warwick) поступают на бакалаврские программы в Warwick и другие британские вузы, доказывая тем самым, что отличная учеба — реальная гарантия успеха.

Мнение эксперта, или Голосую за Канаду

Сергей Комлев, директор компании Images Ltd:

"Если отметки в аттестате неплохие и английский далеко не нулевой, но IELTS до 4,5 баллов недотягивает, стоит подумать об обучении в языковой школе. Например, International Language Academy of Canada (ILAC) — одна из лучших языковых школ, где иностранных учащихся готовят к поступлению в университеты Северной Америки. Студенты, недотягивающие до требований программы Foundation, идут на курсы General English на один-три месяца или больше, это зависит от стартовых данных претендента. Как только ученик достигает необходимого уровня, он прямо там, в ILAC, оформляется на University Foundation Program. Затем в течение 36 недель студент продолжает совершенствовать английский и параллельно проходит отдельные модули общеобразовательных дисциплин, сдает тесты, выполняет самостоятельные работы, и ему начисляют кредиты, то есть засчитывают усвоенные разделы школьной программы. Если он справился с программой успешно, достойно сдал языковой тест и набрал шесть кредитов, становится обладателем Ontario High School Diploma. Этот диплом признают все университеты и колледжи Канады — страны с очень высоким образовательным стандартом, которая к тому же, по данным ООН, считается наиболее благоприятной по качеству и безопасности жизни".

Советы специалиста, или Кризисы юного возраста

Григорий Угаров, генеральный директор образовательной группы "Открытый мир": "На длительные программы подросток должен ехать, будучи хорошо подготовленным не только по английскому и школьным предметам, но и психологически, и житейски. Нужно избегать конфликтов, которые мешают нормально учиться, проявлять гибкость, адаптироваться к местным обычаям, не навязывать свой уклад, оставить дома капризы и привычки, обременительные для окружающих, не ждать, что кто-то за тебя уберет, вымоет, свет в ванной погасит... Придется обо всем заботиться самому. Не стоит забывать, что возраст студентов Foundation — 16–18 лет — не зря называют "опасным". Даже дома, под неусыпным присмотром родителей, взрослеющие дети иногда находят приключения на свою голову. Обуреваемый чувствами, подросток может оказаться в кризисной ситуации совсем один, далеко от родных. Обо всем лучше позаботиться заранее, обсудить с ним возможные сценарии, наметить стратегию поведения, пройти психологическое тестирование, провести доверительные беседы со спциалистами".

Их посчитали

По данным организаций Open Door и Голос Америки, количество иностранных студентов в вузах США составляет около 565 тыс., вузах Великобритании — 225 тыс. (еще около 170 тыс. обучаются дистанционно). Количество российских студентов, обучающихся в американских вузах, в течение десяти лет, с 1993 по 2003 год, возросло почти в десять раз: с 654 до 6238 человек.

Таблица 1

Типовая структура учебной программы Foundation

Все хорошо...

- В Канаде в Университете Альберты я впервые увидел то, что называют "образовательными hi-tech технологиями". Текст предстоящей лекции заранее известен, его можно распечатать или прочитать в ноутбуке, который есть у каждого студента. В аудитории все подключаются к локальной сети и каждый может послать вопросы со своего ноутбука прямо на экран преподавателю.

- Думаю, что таких замечательных преподавателей, как у нас в EC на программе Academic Year, нет больше нигде. Они готовы тратить свое личное время, придумывать, как доступнее изложить трудный материал. Если студент не понял с первого раза, то повторят — и дважды, и трижды, а потом еще подойдут и спросят, как усвоен материал.

- Никакого культурного шока у меня не было. Прилетел в Columbia International College, устроился в общежитии, пошел сдавать предварительные тесты. Английский сдал средненько, зато по математике — высший балл. В этом семестре буду изучать математику и информатику, каждый день по шесть часов. Плюс английский.

- Когда я собиралась в Брайтон, учиться по программе Academic Year, родители настояли, чтобы я жила в семье — постоянная практика в английском, культура, нравы, образ жизни и все такое. Я же к этому не особо стремилась. Но потом была очень рада, что согласилась: мое предстоящее поступление в университет сразу стало семейной программой и делом чести моих host parents. Они меня так поддерживают, переживают за мои промежуточные тесты и празднуют хорошие результаты... Не могу я обмануть их ожидания, придется поступить.

- В Лондоне на Foundation Program учиться нетрудно, хотя свободного времени совсем нет: все надо вовремя сдавать. Пока у меня все отлично. В Bellerbys College учитель не враг, который хочет содрать три шкуры и засыпать на экзамене, а лучший друг, которого ты уважаешь и слушаешься. Вы как бы на равных, но без панибратства.

- Посмотри на эти фото, правда, красота? Это Takapuna — престижный район Окленда. Сегодня Хэллоуин, детишки бегают в потрясающих костюмчиках, жители дают им конфеты. У вас там осень, ненастье... А здесь погода — супер! Весна! Скоро можно будет ходить на пляж, загорать и купаться. Я обещала приехать на каникулы, теперь не знаю... Правы те, кто говорит, что Новая Зеландия — это рай на Земле. Не волнуйся по поводу моей учебы: все в порядке, баллы значительно выше среднего, знаний, которыми меня нашпиговали в российской школе, достаточно, чтобы успешно учиться на программе Foundation при Университете Окленда.

... но расслабляться нельзя

- Мальтийский университет — огромный бурлящий муравейник, и, поступив на Foundation, я почувствовала себя "счастливой частицей этого кипения". Записалась в несколько студенческих клубов и обществ, набрала дополнительных занятий больше, чем могла осилить. Ведь здесь никто мне не указывает, чем и сколько заниматься. Академическую свободу университета я использовала не во благо. К середине года я страшно устала и поняла, что должна заняться менеджментом собственного учебного процесса, не распыляться, а то даже обязательные тесты не смогу сдать.

- Я летел в Канаду на подготовительные курсы и радовался, что буду жить в общежитии, как полноправный студент. И вот я вхожу в комнату, где нет ничего, кроме шкафа, стула, стола и кровати, на которой отсутствует постельное белье. Целый месяц я налаживал быт, все пришлось покупать, подключать, завинчивать и устанавливать самому.

- На подготовительных курсах я училась в Кембридже, жила в семье. В выходные из Лондона приезжал старший сын моих host parents, он говорил нечленораздельно, просто какое-то чириканье, и смеялся надо мной: дескать, если я не научусь понимать его, то учиться в University of East London не смогу. Пришлось мне брать у него уроки сленга и говорить, как он: "преп", "лаб", "комп" вместо преподаватель, лаборатория, компьютер...

- Сначала я поселился в общежитии. Мало того что это дороже, чем на квартире, так еще и шумно, беготня, толкотня, вечеринки, соблазны... Когда живешь за границей в качестве небогатого иностранного студента и приходится на всем экономить, лучше до начала занятий потратить время на поиски подходящего жилья в частном секторе, научиться самому себе готовить, покупать дешевые продукты в шесть утра у фермеров прямо с машин и не пропускать распродажи.

- Общепит, даже лондонский, — это тебе не бабушкин борщ и пельмени. Самое распространенное английское блюдо fish&chips — это сухо, безвкусно и дорого для студента.

- О ужас! Уже в самолете все говорят только по-английски! Что же со мной дальше будет? Я в страхе и растерянности. Теперь никто не будет отвечать за меня — ни школа, ни родители. Никто не даст списать контрольную... Все должна делать сама, только сама ...

Таблица 2

Программы подготовки иностранных абитуриентов в англоязычные университеты

Австралия

Великобритания

Ирландия

Канада

Мальта

Новая Зеландия

США

Источник: данные The Hobsons Study UK Guide 2006, вузов, языковых школ, московских образовательных агентств.

Валентина Еремеева,
Статья предоставлена журналом